Recortan dinero a la Cadena de Frío

A pesar de la crisis que vive el sector agropecuario panameño, las autoridades del Ministerio de Economía y Finanzas de Panamá decidieron recortarle unos 39 millones de dólares al presupuesto solicitado por la Cadena de Frío para el año fiscal 2017.

Esta institución le solicitó al MEF, inicialmente, un presupuesto para el próximo año de $51 millones, el cual, tras ser evaluado por esta institución, se decidió ubicarlo en $12 millones, recorte (de $39 millones) que podría afectar más al sector agro, el cual depende de este proyecto para distribuir sus productos.

Para Yori Morales, presidente de la Sociedad Comercializadora de Alimentos del Mercado de Abastos, es lamentable que se haya asignado tan bajo presupuesto a la Cadena de Frío, ya que con esto prácticamente se estrangula cualquier iniciativa que se tenga con esta institución.

Añadió que él no tiene el desglose del presupuesto, pero que sea tan bajo da a entender que el mismo es totalmente "irrisorio", lo que preocupa debido a que no se sabe cuál es la política del Gobierno para respaldar al sector agro.

Destacó que el sistema de Cadena de Frío es vital para comercializar lo que produzca el agro, un sector bastante golpeado.

Algo que se puede ver reflejado en la participación de la agricultura dentro del producto interno bruto (PIB) del país, la cual, de acuerdo con la Contraloría General, en el primer semestre de este año cayó en un 1.4%, cuando el año pasado creció 0.1%.

El comercializador destacó que de este sistema de mercados solo está funcionando el de David, Chiriquí, y que falta por que se termine de construir el merca de Panamá, los de La Chorrera, Chitré, etc.

Agregó que la Cadena de Frío no solo son mercados, sino que abarca los centros poscosecha, los cuales son las primeras herramientas que se tiene para mejorar la comercialización.

Destacó que falta el sistema de transporte que se usará para movilizar la mercancía del interior a la capital, un tema que las autoridades no mencionan.

Resaltó que ellos como comerciantes, ven que el Gobierno no tiene una política clara y decidida a solucionar el problema de la Cadena de Frío, algo muy "preocupante".

Morales manifestó que a ellos se les informó que en el segundo semestre de 2017 se mudarán del mercado de abasto al Merca Panamá en la vía Centenario, algo que esperan con mucho entusiasmo, pero a la vez con precaución, al no haber un plan B en caso de que el Gobierno central decida no mudarlos.

El diputado Raúl Pineda, de la Comisión de Asuntos Agropecuarios, dijo que en más de dos ocasiones han intentado citar a los miembros de la junta directiva de la Cadena de Frío, pero ha sido imposible.