Sin embargo, en el último año está relación se ha visto empañada por las medidas adoptadas por la Dirección de Aduanas de Colombia (DIAN), contra la mercancía de la Zona Libre de Colón, bajo el argumento de que la misma propicia el contrabando en los mercados del vecino país.
El presidente de la Cámara de Comercio Colombo-Panameña, el empresario panameño Eduardo Cristo Suárez, indicó que las restricciones aplicadas por la DIAN tienen como objetivo que Panamá firme un acuerdo aduanero que permitiría conocer a sus funcionarios toda la información de los comerciantes colombianos que compran en la ZLC.
Suárez reconoció que las medidas, además de afectar a Panamá, también están perjudicando a los comerciantes colombianos que ahora tienen que pagar más fletes e impuestos por los envíos.
Indicó que Panamá podría presionar a Colombia si impone restricciones a los productos del acuerdo de alcance parcial que firmaron ambas naciones en 1993 y que permite la entrada de productos sin aranceles a los dos mercados.
Actualmente 250 productos colombianos, como madera y rubros agroindustriales, entran a Panamá sin pagar aranceles. Mientras que de Panamá son enviados 150, tales como palos de escoba y baterías, bajo las mismas condiciones.
El tema de las restricciones y otros aspectos serán tratados entre hoy y mañana durante la XI Reunión de la Comisión de Vecindad Colombo Panameña que se realizará en Panamá.
Entre los aspectos que serán analizados está la firma de un acuerdo bilateral sobre la producción agropecuaria, así como la protección sanitaria, zoo y fitosanitaria en la región fronteriza que comparten ambos países.
Además, se tratarán temas de seguridad en la región, referentes a la vigilancia conjunta, la guerrilla y los narcos.
Pero el tema que acaparará la atención de la comisión binacional, será la demanda que planea interponer Panamá contra Colombia ante la Organización Mundial del Comercio (OMC), en las próximas semanas.
Para los empresarios de la ZLC, es urgente que Panamá tome acciones al respecto, porque las ventas hacia Colombia han disminuido en un 70%.
Durante la reunión de vecindad también se analizarán temas migratorios, laborales y de cooperación judicial, telecomunicaciones, transporte infraestructura, como la carretera por el Darién.
Igualmente, asuntos económicos, comerciales y financieros, así como la integración y desarrollo fronterizo.
Las restricciones de la DIAN imponen un impuesto mínimo de entrada a los calzados y textiles de la ZLC.
