Repunta la producción de aj

EN PENUMBRA y con un frío que estremece los huesos, 40 indígenas siembran y cuidan más de 4 hectáreas de ají en la finca de Mariano Landau, en Boquete, provincia de Chiriquí.
Landau es solo uno de los productores que han visto en el ají una manera de mejorar sus finanzas, pues este producto es colocado en la cadena de supermercados Rey, que a su vez la distribuye en sus 18 sucursales ubicadas en distintas partes del país.
Este productor es el mayor proveedor de dicha cadena de supermercados.
En su finca se produce alrededor de 6 mil libras de ají y pimentones semanalmente.
La cadena Rey le compra la libra de ají a los productores entre 0.25 centésimos a 0.60 centésimos, dependiendo de la demanda y del mes.
La producción del ají y del pimentón no es nada más sembrar y cosechar, según dijo Landau.
Explicó que la calidad del producto depende de la semilla y del cuidado especial que se le brinde.
La semilla tiene un costo de 25 centésimos a 80 centésimos la unidad, y por siembra se necesitan alrededor de 3 mil semillas.
Durante el año pasado Landau, al igual que otros productores de la zona, invirtieron unos 30 mil dólares en semilla, y en lo que va de este año la suma es de 20 mil dólares, previéndose que la cifra supere la del año pasado.
Luego de que la cosecha se da, el producto comprado es llevado al centro de acopio Rey ubicado en Volcán, donde es empacado, seleccionado y luego trasladado a la planta agroindustrial en la capital. De ahí se distribuye a los supermercados, proceso que dura 2 días y se realiza dos veces por semana.
El sistema de invernadero permite cultivar el producto durante todo el año, sin tomar en cuenta las condiciones naturales del lugar.
Aunque los costos de producción son mucho más altos bajo este sistema, se mantiene un producto de una alta calidad.
Los invernaderos tienen un costo aproximado de 200 mil dólares.