Negociadores chinos sostuvieron ayer conversaciones con funcionarios de México, el último país con que Beijing debe alcanzar un pacto bilateral para allanar el camino hacia su plena incorporación en la Organización Mundial de Comercio, dijeron diplomáticos.
Long Yongtu, viceministro chino de Comercio Exterior y su principal negociador ante la OMC, encabezaron la delegación de Beijing en las conversaciones a puerta cerrada en Ginebra, agregaron.
Una reunión informal del grupo de trabajo de la OMC que negocia los términos del ingreso de China, programada para las 0900 GMT del lunes, fijará una fecha para las conversaciones multilaterales formales que se espera se celebren posteriormente esa misma semana, dijo una portavoz de la OMC en una sesión informativa con periodistas.
Diplomáticos esperan que la reunión formal se celebre el miércoles o jueves, después de las elecciones presidenciales en Estados Unidos.
Muchos diplomáticos dudaban de que pudiera lograrse para fines de año un acuerdo definitivo que permita a China incorporarse a la organización que regula el comercio global, de 138 miembros, después de 14 años de intentarlo.
Negociadores comerciales de alto rango de Estados Unidos y la Unión Europea dijeron el jueves en Washington que estaban trabajando en conjunto para ayudar a la nación más extensa del mundo a integrarse a la OMC para fin de año.
El comisario de Comercio de la UE, Pascal Lamy, dijo a los periodistas después de reunirse con la representante estadounidense de Comercio Exterior, Charlene Barshefsky, que las dos potencias, que cada una ha logrado acuerdos bilaterales con China, estaban trabajando juntas para completar el proceso de incorporación en el 2000.
"En resumidas cuentas, no podemos avanzar con mayor rapidez de la que China esté dispuesta a moverse", admitió Barshefsky." Queremos asegurarnos de que este proceso de ingreso se haga bien".
Diplomáticos dicen que entre los puntos de discordia figuran la forma en que China implementará las normas de la OMC sobre propiedad intelectual (derechos de autor y marcas registradas), medidas sobre inversiones relacionadas con el comercio y otras reformas, incluyendo las referidas a la asignación de cuotas de salvaguarda para una variedad de bienes importados bajo regímenes arancelarios especiales.
China ha alcanzado acuerdos bilaterales con casi 40 estados en torno a los términos específicos de ingreso, incluyendo Suiza a fines de septiembre, dejando a México como el último país con el que lograr un pacto bilateral.
Pierre-Louis Girard, el diplomático suizo que preside el grupo de trabajo de la OMC, dijo después de la última ronda, en septiembre, que las negociaciones multilaterales se han topado con obstáculos serios, que necesitaban de lineamientos políticos de alto nivel para su solución.
La próxima ronda de conversaciones tendría que ser "sustantivamente distinta, en su naturaleza y resultados, a los de esta sesión", agregó.
La ronda multilateral se esperaba para esta semana, pero fue postergada después de que Girard resultó lesionado en un accidente automovilístico.
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