La ausencia de incentivos para producir, provocó que el 2008 fuera un año de "sinsabores" para el sector agropecuario.
Este sector le aporta cada año al Producto Interno Bruto 4.3%, lo que representa una inyección de 725 millones de dólares.
Sin embargo, el aumento de precio de los fertilizantes, agroquímicos y combustibles, debido al incremento en el costo del petróleo, incidió negativamente en la actividad.
Esto obligó a los productores a subir sus costos de producción, y hasta abandonar la actividad.
Producción.
Cada año la superficie destinada al agro va en franco retroceso. Desde el 2003 a la fecha en el país hay menos producción de algunos granos básicos como el arroz y el maíz.
En el caso del arroz, el grano de preferencia de los panameños, la superficie sembrada se ha reducido en un 13%, o sea, en unas 16,620 hectáreas.
En cuanto a la producción de maíz, la reducción es de 3,380 hectáreas.
Cada año Panamá importa el 20% de su demanda de arroz y el 80% del consumo de maíz.
A esto se le suma la baja inversión que anualmente realiza el Gobierno para la tecnologías, investigación y desarrollo agrícola y pecuario.
Paliativos.
No fue hasta mediados del 2008 cuando el Gobierno invirtió 100 millones de dólares en la creación del programa "Agrocompita".
Con dicho programa se intenta incrementar la producción nacional con más de 70 mil hectáreas de arroz, 20 mil hectáreas de maíz, 5 mil hectáreas de frijol y unos 200 millones de litros de leche.
Igualmente, en 2008 El Salvador, Honduras, Guatemala, Nicaragua y Panamá crearon el "Plan de emergencia", que incrementará la productividad y rendimiento de granos, insumos agrícolas, financiamientos, almacenamiento y pasto mejorado.
