El vicepresidente de la empresa Tambor S.A., Raúl Hernández, quien representa a la Firestone en Panamá, anunció ayer el retiro del mercado de las llantas modelos Wilderness AT, Radial ATX, y Radial ATX II, pero aclaró que a la fecha no se ha podido comprobar que desperfectos de fábricas en estos neumáticos hayan causado accidentes de tránsito.
Indicó que la Firestone responsablemente ordenó el retiro de estas llantas para evitar cualquiera duda, pero que en las investigaciones que lleva a cabo desde hace ocho años el Departamento de Carretera y Transporte de los Estados Unidos, el común denominador en los accidentes es el mal uso de las llantas y no desperfectos de fábrica.
"Quiero aclarar que no ha habido todavía ninguna condena o prueba de que exista algún defecto en la llantas Radial ATX, Radial ATX II y la Wilderness, que utilizan los carros Ford Explorer", expresó Hernández.
En los accidentes que se investigan se ha encontrado desgaste de las llantas, otras bajas de aires, vehículos sobrecargados de peso y velocidad de por medio, comentó el vicepresidente del grupo Tambor. "Cualquier llanta rodada bajo estas características es propensa a que tenga algún grado de despegue y que pueda causar un accidente", aseveró Hernández.
Señaló que tanto el grupo Tambor como el distribuidor de la Ford en Panamá, Motores Colpan están trabajando coordinadamente para realizar un inventario de estas llantas para sacarlas del mercado.
A la fecha han sido cambiadas por nuevos neumáticos 200 llantas, y la nueva flota de Ford Explorer ha sido inspeccionada, sostuvo Hernández.
Dijo que las llantas son reemplazadas gratis en los talleres del Grupo Tambor, sin importar que las originales estén gastadas.
Hernández precisó que los neumáticos que se están sacando del mercado son fabricados en la Firestone de Illinois, Estados Unidos. Las demás fábricas no producen los modelos que están siendo investigados. En el caso de Panamá, de cada 100 neumáticos, 30 han sido hechos en la fábrica de Illinois.
Manifestó que además de estas medidas de precaución, la Firestone siempre ha recomendado el chequeo constante de la presión de las llantas, dirección , alineamiento y cambio de llantas cada 10 mil kilómetros. En el caso de los modelos Wildeness AT, Radial Atx Y Radial ATX II, la Firestone ha insistido ante la Ford que recomiende a todos los usuarios de los Explorer que usen 30 libras de presión.
Hernández también señaló que le resulta extraño esta campaña contra la Firestone en el momento que celebra sus 100 años de existencia, cuando las investigaciones de estos casos llevan más de ocho años.
