David Waldrop, de 59 años, se considera a sí mismo retirado después de haber buscado sin éxito un trabajo comparable al empleo que perdió en julio de 2007 en el Departamento de Energía estadounidense en Atlanta.
“Ciertamente, no había nada a mi nivel en mi área”, dijo. Si bien el puesto indicado podría incorporarlo nuevamente al empleo, por ahora considera que su salida de la fuerza de trabajo estadounidense es permanente. “No lo veo factible”, dijo. “No veo nada que ofrezca oportunidades”.
Waldrop es uno entre millones que salieron del mercado de trabajo como consecuencia de la recesión más profunda desde la Gran Depresión, lo que hizo caer el ratio empleo/población desde 62.7% a fines de 2007, hasta 58.6%.
El presidente de la Reserva Federal, Ben S. Bernanke, dice que esta caída refleja una debilidad de la economía que está llevando a los estadounidenses desalentados a abandonar la fuerza de trabajo, lo cual impulsó su decisión de aumentar su estímulo monetario récord en enero.
Hay economistas en Barclays Capital, UBS AG y Moody’s Corp. que no están de acuerdo con él. Dicen que el porcentaje de personas de 16 años y de más edad con empleo se reduce permanentemente debido a un cambio estructural en tanto los nacidos con la explosión demográfica como Waldrop se jubilan.
Esto contribuirá a que la tasa de desempleo caiga hasta 7.8 por ciento para diciembre, por debajo de la predicción de la Fed de 8.2 por ciento a 8.5 por ciento, según Drew Matus, economista sénior para Estados Unidos en UBS, y Dean Maki, economista principal para Estados Unidos en Barclays.
Matus y Maki predicen que esto podría obligar a Bernanke y sus colegas a ajustar la política monetaria antes de lo previsto en su plan de mantener la tasa de referencia sobre los fondos federales cercana a cero hasta por lo menos fines de 2014, o correr el riesgo de un aumento de la inflación.
El Comité Federal de Mercado Abierto dijo después de su reunión del 13 de marzo que el desempleo “elevado bajará gradualmente”, en respaldo de su promesa relativa a la tasa.
“El desempleo bajará aún más y la tasa de participación será más baja –es lo que vienen pasando por alto”, dijo Matus desde Stamford, Connecticut.
