Tema de contingentes continúa pendiente

Aunque la negociación de un tratado de libre comercio entre Panamá y Estados Unidos lleva nueve rondas, la administración de contingentes arancelarios es uno de los puntos pendientes más sensitivos en el tema agrícola.
El ministro de Desarrollo Agropecuario, Guillermo Salazar, reconoce que las etapas más difíciles pasaron, pero deben conversar y concluir sobre el tema de los contingentes, el que han explicado tanto a representantes locales como extranjeros.
Sostiene que aunque este punto no es novedoso para Panamá, sí lo es para otros países, por lo que se requiere mucha explicación.
Afirma que Panamá ha administrado de manera eficiente los contingentes arancelarios negociados con la Organización Mundial de Comercio, pues desde 1997, cuando empezaron los compromisos del país con la OMC, no ha habido quejas porque algún país se considere excluido o no se le haya tomado en cuenta.
Incluso se han incorporado nuevos contingentes, por desabastecimiento. El jueves 26 de octubre se realizaron dos rondas de negociación de contingentes: una de productos lácteos y otra de arroz, para el 2007.
El funcionario se mostró optimista de que para el próximo año se haya culminado el proceso de aprobación de un TLC con EE.UU.
"No es fácil, pero sí una etapa de que no se nos quede ningún punto que creíamos concluido. Hay que estar muy atentos", aseguró. Aunque la última ronda de negociaciones con EE.UU fue en enero de este año, se ha estado consultando con el sector agropecuario, dijo.
Aún no hay fecha aún para la que se espera sea la última ronda, pues todo depende de la agenda de ambos países.
EE.UU tiene varias negociaciones en línea y a partir de diciembre Panamá inicia, junto con Centroamérica, las negociaciones con la Unión Europea.