Las ventas minoristas bajaron fuertemente en junio en Estados Unidos, lo que despierta temores sobre una apatía de los consumidores que podría generar una desaceleración del crecimiento estadounidense.
Las ventas minoristas bajaron 1.1% en junio en relación a mayo, en la mayor baja desde febrero de 2003, y constituyó una muy mala sorpresa para los analistas, que esperaban una caída de sólo 0.7%.
"Esperábamos una mala cifra pero es un poco peor de lo previsto, y es bastante generalizada", indicó Ethan Harris, jefe economista para Estados Unidos de Lehman Brothers.
La baja se explica en gran parte por malas ventas de vehículos (-4.4%).
Pero incluso sin incluir el sector automotor el retroceso fue de 0.2%, y afectó a una cantidad importante de sectores: estaciones de servicio (-0.9%), vestimenta (-0.5%) y grandes tiendas (-0.8%).
"La tentación es por supuesto preguntarse si no estamos en el inicio de una gran desaceleración del lado de los consumidores, y sin duda hay algo cierto en ello", dijo Harris. En efecto, "llegamos al punto en el que todos los trucos que estimulaban a los consumidores comienzan a desaparecer", estimó el analista. Las devoluciones de impuestos, hace ya un año, ya no se sienten, las inéditas tasas de 0% de interés de los constructores de automóviles perdieron su atractivo y el alza de las tasas de interés reduce el acceso al crédito.
"No hay ninguna duda que vimos al consumidor ahogarse un poco en los últimos meses", aseguró Sal Guatieri de BMO Financial Group.
El problema es que el consumidor en EU es el motor esencial del crecimiento. Fueron los consumidores los que permitieron a la economía estadounidense no derrumbarse tras los atentados del 11 de septiembre de 2001.
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