El Tratado de Libre Comercio, (TLC), negociado entre cuatro países de Centroamérica y Estados Unidos, entraría en vigor el 1 de enero de 2005, informó ayer el ministro salvadoreño de Economía, Miguel Lacayo.
En una rueda de prensa, para informar sobre el cierre de la negociación comercial, Lacayo dijo que durante la novena ronda de negociaciones, que concluyó en Washington, EU, se acordó que una vez firmado y ratificado, el TLC entrará en vigor el 1 de enero de 2005.
No obstante, aclaró que esta fecha está sujeta a la previa aprobación del TLC en los Congresos de cada uno de los países. Esta previsto que el acuerdo comercial será firmado por los presidentes de EU, El Salvador, Honduras, Guatemala y Nicaragua en abril de 2004.
Los cinco países centroamericanos empezaron a negociar el TLC con EU de manera conjunta en enero de 2003, sin embargo Costa Rica se apartó esta semana temporalmente de las negociaciones, por los requerimientos de apertura de EU en el sector de telecomunicaciones y seguros.
Costa Rica ha dicho que seguirán negociando de manera bilateral en enero de 2004, sin embargo Lacayo advirtió que ese país puede quedar fuera del TLC, si no logra concluir la negociación antes que el presidente de EU, George Bush, avise formalmente al Congreso del cierre de las negociaciones.
El funcionario precisó que el presidente Bush tiene previsto informar al Congreso del cierre y firma del TLC el 15 de enero de 2004, para proceder con la firma del mismo en abril próximo. "Esperamos que Costa Rica se pueda sumar, porque es más favorable para todos que seamos los cinco países, pero si ellos deciden no estar listos, nosotros respetamos esa decisión soberana", añadió.
En caso de que Costa Rica no logré incorporarse al TLC, Lacayo descartó que esto represente ningún perjuicio para los otros 4 países que si lo hicieron, aunque reconoció que "tendríamos que trabajar más fuerte, porque cuatro hacen menor trabajo que cinco".
El cierre de las negociaciones del TLC fue recibido con beneplácito por el gobierno salvadoreño, aún cuando distintas organizaciones sociales han expresado su rechazo al acuerdo.
