La industria marítima es uno de los sectores que se ha beneficiado con la implementación del Tratado de Promoción Comercial (TPC) entre Panamá y los Estados Unidos, ya que brinda la posibilidad de incursionar en nuevos negocios.
“Nuestros astilleros empiezan a explorar las oportunidades que resultan de la eliminación, por parte de Estados Unidos, de la sobretasa de 50% para la reparación de naves con bandera norteamericana en Panamá, beneficio del que también goza Puerto Rico. Dicha tasa fue eliminada para astilleros de Panamá como resultado de la negociación del TPC”, indicó Diana Salazar, viceministra de Negociaciones Comerciales Internacionales del Ministerio de Comercio.
La legislación de Estados Unidos previene que las naves de bandera estadounidense dedicadas al servicio internacional que sean reparadas en astilleros localizados fuera de dicho país pagarán dicho arancel por el costo de los trabajos y de las piezas y los materiales adquiridos.
Beneficio
Mediante el TPC se logra que Estados Unidos elimine este arancel para las reparaciones que se realicen en astilleros panameños, lo que crea un importante incentivo para los astilleros.
De esta manera y tomando en consideración el número de tránsito de naves estadounidenses por Panamá, inversionistas locales y extranjeros tendrán una ventaja adicional al establecer este tipo de negocios en el país, lo que multiplicaría las fuentes de trabajo y el desarrollo en las áreas destinadas para tales fines.
Por su parte, el presidente de la Cámara Marítima de Panamá, Willys Delvalle, aseguró que el TPC se podría concebir como un instrumento que permitirá mayores oportunidades de acceso para que la industria marítima panameña pueda ofrecer servicios en áreas donde es comparativamente más competitiva que otros países y en las que “nos hemos venido preparando para enfrentarnos a los retos de la globalización”.
Indicó Delvalle que la industria marítima ha crecido en Panamá por su conexión directa con sectores pujantes de la economía, como la Zona Libre de Colón, el Canal de Panamá, el ferrocarril, el sector logístico y los puertos panameños, lo que se consolida con la firma del tratado comercial.
“Con la implementación del TPC, Panamá estaría consolidando sus ventajas comparativas en estos sectores con su socio comercial más importante que requiere nuestros servicios logísticos, lo que nos brinda fortaleza frente a otros países de la región que aún se encuentran en proceso de modernizar su normativa e infraestructura”, señaló el presidente de la Cámara Marítima.
“Debemos ver las oportunidades que este acuerdo genera para nuestro sector como un instrumento que consolide el rol de Panamá como un socio comercial estable y confiable frente a su principal socio comercial y genere beneficios al sector privado. Recordemos que Panamá es uno de los países con mayor crecimiento económico y mejor conectividad marítima e infraestructura portuaria de América Latina”, sostuvo Delvalle.
Aseguró que desde los inicios del proceso negociador del acuerdo, inversionistas de Estados Unidos y de otras naciones, incluso de Panamá, han mostrado interés de establecer nuevos astilleros en el país por la cercanía entre ambos socios comerciales y la posibilidad de reparar naves norteamericanas, que representan un volumen interesante en el tránsito por el Canal, sin los elevados costos arancelarios impuestos por su legislación.
En el acuerdo comercial también se convino no aplicar medidas estrictas sobre la regla de origen para las piezas y equipos utilizados en las reparaciones realizadas en astilleros panameños.
Es decir, que la exoneración permite que en las reparaciones de naves realizadas en Panamá se utilicen piezas y equipos fabricados en otros mercados y no necesariamente originados en Estados Unidos, como establecen sus reglamentaciones. “Esto es importante, ya que se flexibiliza una limitación de su normativa dando mayores opciones a los armadores. Actualmente, los astilleros panameños han mostrado interés en conocer de manera más amplia todos los beneficios que este acuerdo conlleva”, señaló Delvalle.
Expectativa
La Cámara Marítima mantiene expectativas positivas sobre las oportunidades que brinda el TPC para inversiones en astilleros, la prestación de servicios complementarios a las naves, tales como agencias navieras, suplidores, barcazas, así como por mayores volúmenes de carga.
