Asociación
- 1,700 trabajadores aglutina la Asociación de Productores Agropecuarios.
- 36 millones de dólares es lo que invertiría Chiquita Brand Company.
Datos
- 1 mes tendrán los dueños de las tierras para decidir cuál propuesta es más factible.
- 50 millones de dólares es lo que ha planteado Del Monte que invertirá.
Con la finalidad de llevar a mercados internacionales el banano panameño, las transnacionales Chiquita Brand Company y Del Monte han presentando una propuesta a los productores de Barú, en la provincia de Chiriquí.
La intención es invertir en el cultivo de unas dos mil hectáreas. Las empresas presentaron sus propuestas a la Junta Directiva de la Asociación de Productores Agropecuarios Rodolfo Aguilar Independiente, que aglutina a 1,700 extrabajadores bananeros a los que el Gobierno les entregó una hectárea (ha) de tierra a cada uno.
Jorge Santamaría, de la Unidad Técnica de la Dirección Nacional del Banano para Chiriquí y Bocas del Toro, dijo que las propuestas fueron presentadas por representantes de ambas empresas.
Santamaría explicó que la transnacional Chiquita Brand Company, a través de Bocas Fruit Company, propone invertir 36 millones de dólares. Estas conversaciones se iniciaron en 2012 y la propuesta fue presentada formalmente en julio de 2013.
Como parte del plan está pagarle a cada propietario 450.00 dólares por hectárea al año. Se efectuaría un solo pago por el alquiler de las tierras de los cinco primeros años.
También proponen sembrar unas 300 hectáreas por año hasta completar 1,800. Además, la compañía propuso darles un bono de $700 si se logra superar las 3,000 cajas de banano por hectárea por año.
Esta oferta de Chiquita conlleva una inversión de tres millones de dólares por año hasta que se alcance la suma de 18 millones de dólares. Los otros 18 millones de dólares que completa la reactivación de la actividad deben ser aportados por el Gobierno a través de un fideicomiso. En este punto, las autoridades del Gobierno han manifestado que hasta el momento no se cuenta con ese fideicomiso.
La otra empresa
Por su parte, la empresa Del Monte dio a conocer el lunes 13 de enero, en una reunión con la junta directiva de la asociación, que está dispuesta en invertir inmediatamente 50 millones de dólares sin ningún tipo de aporte del Gobierno.
De esta forma se entregaría por año a cada propietario 400 dólares por hectárea y se sembraría de inmediato unas 600 hectáreas de banano hasta completar la totalidad de las hectáreas disponibles.
Además, proponen pagarle a cada propietario dueño de las hectáreas 25 centavos por caja producida para la exportación.
Santamaría señaló que ahora les corresponde a los extrabajadores decidir con cuál empresa trabajar y cuál representa mayor seguridad para ellos, al momento de invertir en sus tierras.
El ministro de Desarrollo Agropecuario, Oscar Osorio, confirmó que ambas empresas han efectuado diferentes acercamientos.
Dichos acercamientos han sido con los extrabajadores que tienen una hectárea otorgada por el Gobierno y que ahora se han agrupado para buscar reactivar las actividades agrícolas en el distrito del Barú, destacó Osorio.
Elección
“Gracias a la acción que hizo el Gobierno de entregarle una hectárea a cada extrabajador de Coosemupar por una deuda moral que se tenía, ahora ellos son libres de hacer con sus tierras lo que quieran”, dijo el titular.
Sin embargo, el ministro fue enfático en señalar que el Gobierno no está interesado en invertir los 18 millones que propone Chiquita, ya que se les entregó las tierras a los extrabajadores y ellos deben disponer directamente con las empresas que desean invertir, sin que esto represente ningún desembolso para el Estado.
El ministro añadió que en principio Bocas Fruit pidió que el Gobierno invirtiera 18 millones de dólares, propuesta que ha sido rechazada, lo que ocasionó que Chiquita modificara la propuesta, sin embargo, Del Monte está dispuesta a invertir el dinero que sea necesario.
Osorio dijo que los extrabajadores agrupados en la asociación están solicitándole al Estado que les donen o les alquilen las viejas empacadoras, aeropuerto y maquinaria.
Sin embargo, Osorio señala que la petición se está analizando, toda vez que el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) sería el que tendría la última palabra sobre las empacadoras. En el caso del aeropuerto no se puede conceder porque por ley esas instalaciones están bajo jurisdicción de Aeronáutica Civil.
El titular Osorio señaló que los extrabajadores dueños de los terrenos solicitaron un mes de plazo a la empresa Del Monte para tomar una decisión.
Representantes
Isaías Bonilla, presidente de la asociación, confirmó que se han reunido con las dos transnacionales que han efectuado sus propuestas y ahora ellos entrarán a estudiar cada una de ellas para tomar una decisión en un mes.
“Tenemos que analizar las propuestas para estar seguros de cuál es la empresa que más nos conviene a todos para que invierta nuevamente en la actividad bananera y que cada propietario sea beneficiado y que la actividad genere nuevos puestos de trabajo en el área”, afirmó Bonilla.
Bonilla reiteró la solicitud de alquiler o venta de los equipos que se mantienen en las fincas abandonados, para que la empresa que llegue al lugar pueda contar con estructura y equipo y no empezar de cero.
Los extrabajadores bananeros señalan que una vez tomada la decisión, convocarán a las autoridades del Ministerio de Desarrollo Agropecuario para que conozcan con qué empresa van a trabajar, por lo que se analizarán cada uno de los puntos planteados y los beneficios que las transnacionales les ofrecen.
