Quizás mientras usted saborea un trago de whisky durante estas fiestas de Navidad y Año Nuevo, desconozca que detrás de la distribución de esta noble bebida escocesa, hay involucrada una demanda que ronda los B/.25 millones, la cual después de años de espera, deberá ser resuelta por los tribunales panameños en los próximos meses.
Además, puede pasar por alto que en la importación de esta bebida hay un comercio que supera los B/.3 millones anuales, en el que una sola empresa acapara el 90% del mercado nacional, lo que para algunos es una señal de que se comete una posible práctica monopolística.
CANAVAGGIO VS. UNITED DESTILLERS
Las turbulencias en la distribución del whisky empezaron hace dos años, cuando repentinamente la empresa United Destillers, fabricante de los licores Whisky Old Parr, Whisky White Horse, Ginebra Tanqueray y Vodka Tanqueray, decidió quitarle la distribución de estos productos a la empresa Licores Canavaggio y empezar una nueva relación con la compañía Global Brands, perteneciente al grupo Motta.
A pesar de que esta acción parecía ser netamente comercial, Licores Canavaggio, por medio de la firma de abogados Rubio, Alvarez, Solís y Abrego, interpuso un proceso de reclamación por daños y perjuicios extracontractuales, mediante el cual pretende que United Destillers le pague una indemnización de B/.25 millones.
De acuerdo a Jorge Hernán Rubio, encargado de llevar adelante la demanda, injustificadamente y sin una razón comercial lógica, United Destillers decidió quitarle la distribución de sus licores a los hermanos Canavaggio y otorgársela a Global Brands. Ahora lo único que se hace es exigirle que responda por los daños y perjuicios que le ocasionó a una empresa con la que tenía una relación comercial de más de 50 años.
Destacó que los B/.25 millones que se piden en la demanda, cubren los daños que la decisión de United Destillers le causó a Licores Canavaggio, que vio reducida drásticamente sus operaciones y tuvo que liquidar a casi todo el personal.
Igualmente, dijo que esta suma recoge la inversión publicitaria que se hizo para colocar a los licores fabricados por el consorcio inglés, en especial el Old Parr, en los primeros lugares de venta.
Además de los gastos financieros en equipos y la rentabilidad que durante un promedio de 5 años ha debido recibir Licores Canavaggio por la distribución de los licores de United Destillers.
NUEVO RUMBO DEL PROCESO
Según Rubio, después de dos años de dilación, en los que United Destillers trató de rehuir el proceso, se logró notificar a los directivos de este consorcio, por medio de diplomáticos y abogados ingleses de la demanda iniciada por Licores Canavaggio.
Sin embargo, Rubio precisó, que una vez los ejecutivos se enteraron de la demanda, pretendían que el proceso, que se presentó en Panamá, se trasladara a los tribunales ingleses y se tramitara bajo las leyes de Inglaterra, donde obviamente tendrían mayores ventajas.
No obstante, enfatizó que el Juez Quinto del Circuito Civil, Juan Bosco Molina, decidió la semana pasada denegar esta solicitud y mantener la competencia de los tribunales y las leyes panameñas para ventilar este proceso.
Según Rubio, esto significa que todo el juicio se realizará en Panamá, bajo las leyes panameñas, lo que es un gran logro para la justicia local, que no se dejó intimidar por uno de los consorcios más poderosos del viejo continente.
Para el abogado, las pretensiones económicas de Licores Canavaggio se encuentran bien justificadas, porque si bien es cierto que en Panamá ya no existe la representación exclusiva, esto no quiere decir que los fabricantes extranjeros puedan usurpar y usufructuar todo el trabajo que por décadas hizo una empresa para colocar sus productos en los primeros lugares, y de la noche a la mañana se le diga adiós, sin pagar un solo centavo de resarcimiento.
Destacó que Licores Canavaggio se ha visto reducida a su mínima expresión, debido a que las principales marcas de whisky que representaba, ahora se encuentran en manos del grupo Motta, ya sea por medio de Global Brands, Felipe Motta, o Motta Internacional.
Como si fuera poco, agregó, Licores Canavaggio también perdió la representación del vodka Abssolut, que no tiene nada que ver con United Destillers, pero que al darse cuenta que la empresa ya no vendía "whiskies" ni ginebras de renombre, también le retiró su producto.
Ante esta situación, acotó Rubio, Licores Canavaggio ha quedado reducido a la distribución de algunos vinos chilenos e italianos y a los licores nacionales, "o sea que están empezando de cero, después de lograr un liderazgo que se forjó por más de 70 años".
CRONICA DE UNA MUERTE ANUNCIADA
Para algunos ejecutivos involucrados en la distribución de licores, la decisión de United Destillers de retirarle la distribución a Licores Canavaggio, no se dio de la noche a la mañana, como aparenta a primera vista, y según comentaron a
