El sector turismo le sonríe al Centenario de la República, al recibir a miles de turistas que llegan al país desde finales del mes de octubre. Para las empresas involucradas en el turismo, la celebración de los 100 años de Panamá dará tantos frutos al país, que no sería absurdo desear celebrar este evento histórico todos los años.
En la provincia de Panamá desde principio de semana todos los hoteles cuatro y cinco estrellas mantienen un lleno completo, mientras que los centros de hospedajes más pequeños cuentan con un 50% de reservación.
En el ámbito nacional, existen 347 hospedajes públicos con permiso de operación (hoteles, albergues, cabinas, hostales, pensiones, residenciales y partahoteles) que tienen unas 13,687 habitaciones en todo el país.
De este total, el 47.37% está ubicado en la provincia, los cuales se encuentran "de bote en bote", es decir, totalmente llenos. En el interior, los hoteles también mantienen una ocupación bastante buena, incluyendo los resorts y las cabañas, aseguró César Tribaldo, presidente de la Asociación Panameña de Hoteles (APATEL).
Según las agencias de viajes, este año es para Panamá un período muy productivo, al celebrarse eventos en donde su imagen como destino turístico ha llegado a todos los rincones del mundo.
Enrique Pensantez, propietario de la Agencia de Viajes Pesantez Tours, manifestó que gran número de turistas y sobre todo panameños que viven en el exterior y que desde muchos años no habían pisado su tierra, han aprovechado la ocasión para disfrutar de esta experiencia única.
Las calles de Panamá, desde hace dos semanas se han visto abarrotadas de extranjeros, quienes de una u otra manera contribuyen con la economía de esta nación.
"El gremio hotelero está completamente saturada, por lo que sería fácil decir que hay una población por arriba de 10 mil personas", aseguró el empresario de turismo.
Sin embargo, habría que contar los 26,000 afropanameños que son originarios de la provincia de Colón y Bocas del Toro, que tenían previsto arribar al suelo patrio, provenientes de Estados Unidos.
Aún no se tiene una cifra oficial que revele la cantidad de turistas que han llegado al país, pero a simple vista se podría decir que los extranjeros y nacionales que residen fuera de Panamá, aprovecharon las festividades para disfrutar, conocer y gastar en Panamá.
Esta festividad es de gran interés para el sector empresarial, que prometió ofrecer su mejor rostro, y así, los turistas al partir del Panamá, se lleven una grata impresión que servirá para promocionar al país en el exterior.
Por su parte, Liriola Pittí, gerente del Instituto Panameño de Turismo (IPAT) recomendó a los panameños disfrutar al máximo este evento histórico, ofreciendo la mejor sonrisa al visitante y prestándole un servicio de calidad.
Explico que este evento garantizó la generación de empleos temporales, durante todo el año en que se estuvo preparando la gran fiesta, por lo que se espera que algunos continúen por un tiempo para el beneficio del turismo.
En cuanto a las facilidades que se les ofrece al nacional para que conozca otros sitios turísticos del país, Pittí señaló que los hoteles, operadores de turismo y agencias de viajes están asociados en un programa financiado por un banco local que consiste en viajar ahora y pagar después.
Las líneas aéreas también coinciden en que Panamá es en este momento, el centro de atracción de toda la región. Por su parte, Gloria Clavel, presidenta de la Asociación de Líneas Aéreas de Panamá (ALAP) explicó que a pesar que aún no se cuenta con una cifra exacta de los pasajeros que se han trasladado hacia este país, las proyecciones son buenas. "Todos los aviones están llegando al Aeropuerto de Tocumen con su tope de capacidad", dijo Clavel.
Los ingresos provenientes de esta festividad, también se hacen notorio en los restaurantes, comercio, transportes, e incluso en los vendedores ambulantes.
De igual manera la producción agrícola se beneficia, ya que los restaurantes y bares al temer una alta demanda se ven obligados a aumentar sus comprar para responder a la clientela. En fin, todo el sector económico proyecta gozar de buenas ganancias que dejarán los visitantes extranjeros y nacionales.
