La Unión Europea (UE) quiere que Canadá levante las restricciones a las inversiones europeas de cara a la firma de un acuerdo de libre comercio que Ottawa y Bruselas están negociando, según el comisario europeo de Comercio, Karel De Gucht.
De Gucht, que ayer se reunió en Ottawa con el ministro de Comercio Internacional de Canadá, Peter Van Loan, declaró en una entrevista publicada ayer en el diario “The Globe and Mail” que la Unión Europea quiere acceso sin restricciones.
“Queremos acceso al mercado, para todas nuestras inversiones” afirmó De Gucht.
La demanda europea se produce poco después de que el Gobierno canadiense impidiese la compra del mayor productor de potasa del mundo, Potash Corporation, por parte del gigante minero australiano BHP Billiton.
Las leyes canadienses permiten que el Gobierno bloquee la adquisición de empresas cuando la operación supera los 299 millones de dólares si la venta no supone un “beneficio neto” para el país.
A pesar de que la ley ha estado en vigor desde hace décadas nunca había sido utilizada hasta recientemente. La negativa a la venta de Potash Corporation supuso la segunda vez en tres años que el Gobierno del primer ministros conservador, Stephen Harper, hizo uso de su prerrogativa.
De Gucht dijo al periódico canadiense que esa ley “es obviamente una barrera al comercio” y que la exención europea “es parte de las negociaciones”.
El comisario europeo explicó que no es aceptable que Canadá rechace las adquisiciones simplemente porque los inversores son extranjeros y no porque la operación vaya en contra, por ejemplo, de la competitividad.
Canadá y la UE empezaron a negociar en 2009 y en enero iniciarán en Bruselas la sexta ronda de discusiones.
Según un estudio realizado por Canadá y la UE, un acuerdo de libre comercio entre Ottawa y Bruselas generaría unos $12,000 millones al año para Canadá y aumentaría el comercio bilateral un 20%. Van Loan y De Gucht dijeron que las negociaciones están avanzando más rápido de lo previsto.
