UE establece tarifas del 26% sobre el acero

La Unión Europea (UE) dio ayer, su primer paso en firme en la guerra del acero contra Estados Unidos al adoptar medidas de protección para su mercado y, aunque insiste en que no buscan una confrontación deliberada, pidió a Washington que no siga el camino del proteccionismo económico.
Las medidas de salvaguarda, que entrarán en vigor hoy y por un periodo de seis meses, contemplan la aplicación de aranceles de entre un 14.9 y un 26 %, sobre quince productos del acero, si sus importaciones crecen por encima de un techo máximo fijado por la Comisión Europea.
El presidente del Ejecutivo Comunitario, Romano Prodi, dijo en rueda de prensa que la UE no está buscando la confrontación sino que "defiende sus intereses y los de su industria siderúrgica porque es nuestra obligación y nuestro derecho".
La adopción de las salvaguardas es la respuesta más inmediata de Bruselas ante la decisión de Washington de aplicar desde el pasado día 20, aranceles aduaneros de hasta el 30% para todas las importaciones de acero, en un intento de proteger su industria siderúrgica local.
La reacción de Bruselas se debe al temor de que las altas tarifas estadounidenses genere una llegada masiva al mercado comunitario de acero procedente de terceros países que no podrán vender en Estados Unidos.
El comisario europeo de Comercio, Pascal Lamy, dijo que la UE podría recibir hasta 15 millones de toneladas suplementarias de acero al año, que se añadirían a los 27 millones anuales que importan los Quince.
Sin embargo, la reacción europea no dañará especialmente a Estados Unidos, pues no es exportador de acero, sino a los países productores como China, Brasil, Egipto o Corea del Sur.
Países como Japón lamentaron por anticipado la decisión de la UE, al igual que Estados Unidos que el pasado martes puso en tela de juicio la legalidad de las salvaguardas comunitarias.
La UE considera que se ha visto obligada a adoptar medidas porque Washington lo hizo antes y de forma injustificada, por lo que Prodi aseguró que las salvaguardas europeas "no durarán un día más que las estadounidenses".
La decisión europea "no tiene por qué poner en tela de juicio las estrechas relaciones entre Estados Unidos y la Unión Europea, pero no podemos quedarnos impasibles", ante las medidas proteccionistas de Washington.