Una mezcla de malos negocios, mancha blanca y desatinos laborales llevó a la desintegración a la empresa Agromarina, ubicada en la provincia de Coclé, una de las principales productoras y exportadoras de camarones, valorada en alrededor de $10 millones y con 250 empleados, y que funcionó por más de 20 años en Aguadulce, provincia de Coclé y Veracruz, corregimiento de Arraiján.
Un inversionista norteamericano, David Heller fue el creador de Agromarina. Pero, de acuerdo a sus impugnadores, él también influyó en la decisión del colapso en la empresa. Oriundo del Estado de Texas, Heller se sintió atraído por las ventajas de la exportación de camarones. Sin embargo, poco antes que apareciera el virus de la mancha blanca, Heller vendió gran parte de sus acciones a empresarios panameños que invirtieron US$5 millones. Luego intervino en la solicitud de un préstamo a un banco internacional y más adelante partió del país, dejando a la empresa sumida en una delicada desestabilización financiera que la puso al borde del cierre, quedando sin empleo numerosos trabajadores y deudas sin pagar.
La problemática de los trabajadores fue producto del traspaso de los bienes de la empresa Agromarina a Coclé Mar Inc. Un juzgado del Circuito Civil de la provincia de Coclé, determinó que había una hipoteca que establecía la pignoración o remate de todos los bienes de Agromarina a favor del banco HSBC, para recuperar el préstamo que hizo a la compañía. El juzgado, declaró el remate de todos los bienes de esta empresa en marzo de este año.
A finales del año pasado, en medio de la disputa, el accionista norteamericano promovió un proceso ejecutivo hipotecario, con el fin de que se invirtieran $3 millones adicionales para el financiamiento, y reflotar la empresa.
Sin embargo, al llevarse a cabo el mismo, se gastaron todos los bienes de la empresa, dejándola sin recursos para pagar las prestaciones de los trabajadores. Mientras la compañía continúa operando, pero ahora con el nombre de Coclé Mar.
Al intervenir en el problema a petición de los trabajadores, el MITRADEL consideró que existe solidaridad entre la empresa Agromarina y Coclé Mar Inc., -que asumió el giro normal de todas las actividades de esa empresa-, y según las normas laborales, surge entonces una sustitución de patrono.
Rolando Murgas Torraza, representante legal del sindicato de trabajadores de la empresa, sostuvo que el MITRADEL cuenta con las fincas aseguradas, a través de medida cautelar, lo que indica que "algo de eso puede cobrarse".
Según Murgas Torraza, de la empresa Agromarina no queda "nada", ya que la empresa Coclé Mar con un capital aproximado de $8 millones, paga la deuda que justamente dejó la anterior -Agromarina- al banco HSBC.
El representante legal de los trabajadores subrayó que los trabajadores colaboraron con la empresa en la crisis, que incluyó acuerdos al margen del Ministerio de Trabajo y fuera de ley, similares a los que se llevaron a cabo durante la crisis de 1987 a 1989.
Murgas Torraza, explicó que el HSBC, banco que tenía una hipoteca, interpuso un proceso ejecutivo hipotecario con el propósito de "presionar" a los accionistas panameños con el objetivo de que invirtieran más dinero, ya que se necesitaba "aparentemente" de una inversión económica.
Los trabajadores, de la empresa Agromarina, pidieron desde agosto del año pasado la intervención del MITRADEL para que se les garantizara las prestaciones laborales.
Al respecto, Murgas Torraza expresó que cuando hay bienes hipotecados a un banco, los trabajadores tienen preferencia en la liquidación de dichos bienes, conforme lo estipula ley respectiva. Pero, aseguró que el proceso ejecutivo se realizó embargando "bienes hipotecados y bienes no hipotecados". Estos bienes no hipotecados de la empresa Agromarina, ascienden a $2 millones; mientras que las prestaciones de los trabajadores ascienden a $800 mil, los cuales podrían ser utilizados para pagarles.
"Esta actuación judicial irregular ha conducido a que ni los trabajadores ni los acreedores comerciales hayan podido cobrar", detalló Murgas Torraza.
Por su parte, el director general de Trabajo del MITRADEL, Luis Cedeño Merel, señaló que en el caso de los trabajadores de la empresa productora de camarones Agromarina y Coclé Mar Inc., se ha trabajado como mediador del tema, pero por diversas razones no ha habido la voluntad para llegar a ese acuerdo.
"Hasta hace poco se estaban concertando las posiciones de los trabajadores y la empresa, pero estos últimos se han retirado de las mesas de negociaciones, porque al parecer no tienen interés de que se llegue a una solución", explicó Cedeño.
En este sentido, sostuvo a
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