Urge cambiar el rumbo de las PYMES

EL 93% de los empleos en Panamá pertenecen al sector de las pequeñas y medianas empresas (PYMES), lo que demuestra el empuje que tiene esta actividad en el desarrollo económico del país.
Al respecto, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) señala que si se considera que sólo alrededor del 20% del producto bruto mundial de los países se comercializa internacionalmente, "podemos tener una clara visión de la importancia de la actividad local de las microempresas y las pequeñas y medianas empresas en el desarrollo de los países latinoamericanos".
Para potenciar este sector en Panamá, Giselle de Calcagno, directora general de la Autoridad de la Micro, Pequeña y Mediana Empresa (AMPYME), señala que "es imperante" adoptar un marco legal que permita el desarrollo de las microfinanzas y microcrédito.
El aspecto financiero es un problema recurrente para este sector.
Este problema, según el BID, deriva de fallas en el mercado de capitales, como el escaso financiamiento de capital de riesgo, los excesivos trámites, las altas tasas y los plazos restringidos.
Aunado a esto, el sector carece de tecnología apropiada a costos accesibles, y por otro lado, el poco acceso a la tecnología existente, tanto en la actualización de equipos o maquinaria, diseño de productos y aspectos similares, como en la gestión y capacitación gerencial.
Además, la falta de sistemas de información eficaces (sobre proveedores, compradores y otros) también restringe el desarrollo competitivo de este sector.
En este aspecto, el BID señala que los empresarios revelan que en el sector existe una falta de cooperación entre las empresas, aspecto particularmente complejo porque involucra el factor humano y su vocación a cooperar o a organizarse en grupos.
Por otro lado, uno de los problemas más importantes en cuanto a asociatividad es la falta de representación institucional.
En la región, indica el organismo internacional, los gremios empresariales agrupan a menos del 1% de todas las empresas. Esto es mucho más marcado aún entre las micro y medianas empresas, cuya representación generalmente se encuentra subsumida en organizaciones gremiales dominadas por grandes empresas, que tienen otros intereses.
Esta situación contrasta, por ejemplo, con la de Taiwán, donde la representación del sector de las micro, medianas y pequeñas empresas tiene un peso político muy significativo.
En Panamá la AMPYME ha convertido sus cinco regionales en centros de asistencia técnica empresarial. Antes de fin de año habrá 11 a nivel nacional.
En los centros de asistencia técnica empresarial, vía programas como "Emprende", se facilita a los empresarios obtener de manera rápida y expedita, libre de burocracia, su permiso de operación al realizar sus trámites en línea. Se les brinda la asistencia técnica y la asesoría en servicios financieros y no financieros que requieren para crecer y afincarse.