El oro está subiendo debido a la creciente demanda por el metal, a su vez derivada de la actual expansión económica, de la incertidumbre que se cierne sobre el dólar de EE.UU (en parte derivada del alto déficit fiscal de EE.UU.), y sobre la situación política en el oriente medio.
En lo relativo al futuro inmediato, y al igual que en otros casos, solamente podemos hablar de "probabilidades". Y el pronóstico más probable es que estos factores continuarán impulsando el precio del oro por varios meses.
A pesar del alto precio alcanzado a principios de mayo, recordemos que este es un precio nominal. Si le descontamos el aumento del Índice de Precios al Consumidor entonces el precio de la onza de oro, en dólares de 1971, es de $111.
En contraste, el oro llegó a un máximo de $678 en enero de 1980, y que en dólares de 1971 equivale a $352. De manera que el precio actual es apenas un tercio del máximo histórico ya alcanzado.
En 1980, la incertidumbre derivada de la crisis entre Irán y EE.UU., y de la crisis fiscal norteamericana, contribuyó al alza, al igual que hoy lo hacen ésos y otros factores.
Uno de los que predicen el alza de la onza hasta los 1, 000 dólares es uno de los más hábiles inversionistas norteamericanos, Martin Weiss. Weiss cita como factor positivo la apertura de la bolsa de oro de Shanghai, ocurrida hace tres años, y la incursión de cientos de millones de consumidores de oro de China al mercado.
Si usted es un inversionista de corto plazo, desea diversificar su cartera y se inclina a aceptar la probabilidad de que el oro aumentará por el resto del año, no tiene necesidad de complicarse la vida comprando físicamente el metal en barras y depositándolo en las cámaras de seguridad de ningún banco.
Tampoco tiene que comprar contratos de entrega futura ("futuros"), que implican restricciones y, por tener término de vida, altos riesgos.
En lugar de ello puede establecer una cuenta de inversión con un ciber-corredor por pocos miles de dólares, y comprar fondos mutuos transables en bolsa, representativos de tenencias de metal (en inglés, "exchange-traded funds", o ETFs).
Estos fondos son "streetTRACKS Gold Shares" (símbolo de bolsa GLD) y "iShares COMEX Gold Trust" (símbolo de bolsa IAU).
Según informa Yahoo Finance, a finales de la tercera semana de mayo, el precio de una acción del fondo GLD era de $67.46.
El precio internacional del oro de enero de 2005 a la fecha subió de $424 a $ 557.
Según expertos los precios pueden seguir aumentando producto de la incertidumbre sobre el dólar.
Recomiendan a inversiones diversificar su cartera.
(*) Roberto N. Méndez es profesor de economía en la Universidad de Panamá y consultor afiliado a Consultores del Istmo (consultoresdelistmo@lycos.com).
