Es innegable el atractivo que para el mundo despierta el Canal de Panamá, próximo a cumplir su primer siglo de operaciones, por lo que las líneas de cruceros lo incluyen en sus paquetes de viajes.
Pero también es atrayente para el turista la Zona Libre de Colón, el cosmopolita barrio financiero del centro de la capital panameña, y, porque no, la novísima Cinta Costera que adorna la Bahía de Panamá.
No obstante, otro recurso muy visitado y bello, como el Casco Viejo, no es el mejor ejemplo del cuidado que se tienen que poner en los atractivos turísticos.
Por un lado, empresarios inescrupulosos que construyen más allá de lo autorizado, o destrozan patrimonio histórico con un afan mercantilista deplorable y, por el otro, la ineficacia de las fuerzas de seguridad para controlar a las bandas que están comenzando a atacar a los residentes y visitantes, robando, tiroteando adiestra y siniestra, mientras los agentes del orden brillan por su ausencia.
Es urgente que la Autoridad de Turismo tome cartas en el asunto, porque la percepción de inseguridad es un mal que carcome como un cáncer cualquier esfuerzo positivo y ello está a punto de caramelo.
Se trata de hacer, no de hablar, de protejer, no de alardear, no es una campaña de mercadeo lo que va a controlar la situación, sino la presencia real de la autoridad, debidamente educada y armada, las 24 horas del día, lo que va a ayudar.
Se espera que 300,000 visitantes desembarquen de los cruceros esta temporada, ojalá no tengamos que lamentarlo.
