La cifra que costó dejar a MasterCard fuera de los próximos mundiales es fácil de calcular: $200 millones.
Esa es la cantidad que Visa International pagó a la agencia reguladora de fútbol para convertirse en la compañía oficial de servicios financieros para campeonatos internacionales a partir del próximo año. MasterCard, que ha patrocinado la Copa del Mundo desde 1990, ha presentado una demanda para conservar los derechos.
MasterCard y Visa están compitiendo por la oportunidad de alcanzar a una audiencia mundial de fútbol ya que la televisión por cable e Internet está reduciendo el valor de los anuncios tradicionales. Los patrocinadores pagarán $1.140 millones para la Copa del Mundo de 2010, un incremento del 40% desde este año, según la federación de fútbol internacional FIFA.
El dinero que se invierte en deportes es masivo, dice David Becker, abogado especializado en litigios deportivos de Collyer-Bristow LLP en Londres. Los interesados están más dispuestos ahora a proteger sus derechos y a enfrentarse a otros que violan sus derechos porque hay mucho en juego.
La FIFA prevé que la audiencia para la final de la Copa del Mundo que se celebrará en Berlín el 9 de julio podría alcanzar los 1.500 millones de telespectadores.
MasterCard dice que la FIFA debería haberle ofrecido la oportunidad de ampliar el contrato y quiere que la asociación rescinda su acuerdo con Visa.
No hay oportunidad de patrocinio en todo el mundo que compita con la Copa del Mundo de la FIFA en lo que se refiere a alcance mundial y al amplio espectro de penetración para los patrocinadores, dijo MasterCard en una demanda contra FIFA el 20 de abril en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Manhattan. La oportunidad de patrocinio que más se acerca son las Olimpiadas.
MasterCard dice que después de diez meses de negociaciones alcanzó un acuerdo de 96 páginas en marzo para ampliar su patrocinio de la Copa del Mundo. La compañía firmó un acuerdo con el compromiso de que lo único que quedaba por hacer era convocar una rueda de prensa para anunciar el acuerdo.
El portavoz de MasterCard, Jon Schwartz, no quiso hacer comentarios sobre la demanda o el patrocinio de la Copa del Mundo.
La FIFA dice que está convencida de que ganará el pleito. MasterCard dice que firmó un acuerdo"", dice Heinz Taennler, abogado de la FIFA.
Los patrocinios de eventos deportivos mueven hoy $43.000 millones, el doble del volumen de hace siete años.
El gasto en publicidad mundial en los medios subió un 4, 9% a $404.000 millones el año pasado.
Anheuser-Busch Cos., la mayor cervecera del mundo, que invierte $350 millones al año en patrocinios deportivos.
Y a éstas les siguen compañías procesadoras de cobre, acero y otras materias básicas.
Entre los fondos mutuos indexados (ETFs) con mejores índices de pago de dividendos están, añade SmartMoney, fondos "híbridos" como PowerShares Exchange-Traded Fund Trust (símbolo PEY, con un rendimiento de 3, 3%) y fondos de alta capitalización como el Vanguard Value Index Fund (símbolo VTF, con un rendimiento de 2, 6%).
(*) El autor es profesor de economía en la Universidad de Panamá y socio de Consultores del Istmo (consultoresdelistmo@lycos.com).
