Viviendo con menos de $1 diario

UN 14, 2% de la población, o sea, 434 mil panameños, vive con menos de un dólar al día, según revela un estudio del Ministerio de Economía y Finanzas.
Esta situación contrasta con la vecina Costa Rica, en donde tan solo un 2% de sus 4 millones de habitantes sobreviven en estas condiciones, de acuerdo con el Banco Mundial (ver recuadro).
Frente a esta realidad, el economista, Juan Jované, sostiene que tan solo el ir y venir de su trabajo le cuesta a los panameños más de un dólar, por lo que solo en eso se le acaba el dinero.
La solución a esto, añadió, es combatir la pobreza y no estar dando apoyos gubernamentales bimensuales de 35 dólares sin garantizarle a los ciudadanos empleos de calidad, para así dejar atrás la informalidad.
Jované lamentó que pese al crecimiento económico de 8% logrado el año pasado, no se ha logrado frenar la pobreza.
Adolfo Quintero, presidente del Colegio de Economistas de Panamá, afirmó que las familias necesitan más que un dólar para seguir sobreviviendo.
Solo la canasta básica familiar, agregó, cuesta mensualmente unos $200, por lo que se necesitan unos 6.66 dólares diarios.
La secretaria general del Gabinete Social del Ministerio de Desarrollo Social, (MIDES), Nischma Villarreal, dijo que los apoyos económicos que le da el Gobierno a una parte de la población están orientados a combatir la pobreza y la pobreza extrema.
Explicó que tras identificar el problema, consideran prioritario darle salud, educación y alimentación a los pobres, "y luego trabajo".
Los registros del MIDES indican que hasta la fecha han incorporado a los programas de apoyo a 22, 995 hogares, tal y como se ha hecho en Colombia, México, Venezuela y Chile, entre otras naciones.
De estos, 17, 843 hogares reciben transferencia de dinero de $35 bimensuales, y unos 5, 152 hogares ubicados en las provincias Veraguas y Chiriquí son beneficiados con bonos alimenticios.
De acuerdo con la encuesta Niveles de Vida del Ministerio de Economía y Finanzas, unos 72, 499 hogares viven sumergidos en extrema pobreza, concentrándose la misma en el área indígena.
Antes de cumplir la meta del milenio, el MIDES espera bajar los niveles de pobreza.
Villarreal explicó que ahora por cada 100 personas hay 40 pobres, por lo que la meta es bajar esta cantidad a 32.
En las zonas indígenas se pretende reducir la pobreza extrema de 98% a 80%.
Igualmente, persiguen elevar la esperanza de vida de los habitantes de las comarcas hasta los 70 años, disminuir la mortalidad infantil y la desnutrición crítica infantil.
El economista Felipe Chapman señaló que la reducción de la pobreza es una realidad que también se refleja en los índices de desempleo.
Planteó la necesidad de dar continuidad a los programas existentes para combatir este flagelo, indistintamente de quien administre el país.
"Reducir la pobreza a la mitad es una meta alcanzable", indicó, pero siempre y cuando continúe la expansión del crecimiento económico en los próximos 10 años y se mejore el sistema educativo.
Chapman recomienda medir los índices académicos de los nacionales con los asiáticos, europeos y ciudadanos de otros continentes, para analizar el avance local y su impacto en el tiempo.
En Panamá, cuatro de cada 10 personas viven en pobreza total.