Wal-Mart es la compañía más grande del mundo

La cadena de tiendas estadounidense Wal-Mart Inc. se ha convertido en la compañía más grande del mundo, según los cálculos anuales que realiza la revista Fortune. Wal-Mart le arrebató el primer puesto al gigante petrolífero Exxon Mobil Corp. El año pasado la cadena minorista se situaba en el segundo puesto en base a los resultados de ganancias anuales con los cuales Fortune hace los estimados. La lista de las 500 empresas más grandes de Estados Unidos tiene algunas sorpresas, en especial ver a la quebrada Enron Corp. en el quinto puesto.
Fortune cuestionó el motivo por el cual Enron se encontraba todavía en la lista, pero apuntó que se benefició, como los otros comerciantes energéticos, de incluir sus contratos en los estados financieros. Wal-Mart se convirtió en la primera compañía de servicios en encabezar la lista de las 500 compañías más ricas.
Esta empresa, que se fundó hace 40 años, y tiene su sede en Bentonville, Arkansas, vende desde utensilios para la pesca hasta computadoras. Las ganancias de Wal-Mart el año pasado fueron de 219,810 millones de dólares, en comparación con los 191,580 millones de Exxon Mobil.
El otro minorista en figurar entre las 20 compañías más importantes fue Home Depot Inc., que se colocó en el puesto 20 con 53,500 millones. Asimismo, Wal-Mart encabezó la lista de empleados, con 1.2 millones de trabajadores en todo el mundo.
111Debido a que el gasto del consumidor representa dos terceras partes de la actividad económica de Estados Unidos, la cifra del incremento en el gasto es una buena señal para el PIB del primer trimestre.
Algunos analistas creen que el PIB del primer trimestre podría mostrar un crecimiento cerca de un 5 por ciento, respaldado por el hecho de que las empresas han estado operando con escasos inventarios y necesitan comenzar a hacer pedidos de nuevos bienes para satisfacer la demanda.
Apenas hace dos meses, la mayoría de los economistas, incluyendo al presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Alan Greenspan, se preparaban para una salida lenta de la recesión. Ahora, los mercados financieros se preparan para la posibilidad de que Greenspan pueda comenzar a subir las tasas de interés aproximadamente, a mediados del año, para evitar que la economía crezca demasiado rápido y se produzca inflación.