El belga Eddy Merckx, uno de los mejores ciclistas de todos los tiempos, consideró que el español Alberto Contador es el mejor corredor del momento en pruebas por etapas, en tanto que en carreras de un sólo día afirma que los más destacados son su compatriota Tom Boonen y el murciano Alejandro Valverde.
'El caníbal', como se le conoció a Merckx por su hambre de ganar todas las pruebas que disputaba, afirmó esto último en una entrevista con el diario colombiano El Espectador y sustentó su afirmación diciendo que Contador ha ganado el Tour de Francia, el Giro de Italia y la Vuelta a España.
"Él (Contador) es un experto escalador y también lo hace bien en la contrarreloj", destacó Merckx, quien añadió que en carreras de un día los mejores son "Tom Boonen y el español Alejandro Valverde".
Merckx, que ahora dedica su tiempo a la fábrica de bicicletas que llevan su nombre, lamentó el hecho de que un posible duelo entre el estadounidense Lance Armstrong y el madrileño Contador no se pueda dar, pues los dos hacen parte del equipo Astana.
"Los dueños del equipo tendrán que decir quién es el líder. No creo que siendo Contador líder, Armstrong lo ataque. Es una lástima, pero no habrá duelo", dijo el belga.
Merckx, quien ganó en cinco oportunidades el Tour de Francia y del Giro de Italia, puntualizó que es difícil precisar ahora si Armstrong estará en la raya de salida del Tour, "pero si lo hace, está bien. Será mejor para el espectáculo y para el público", afirmó.
El belga, campeón mundial en cuatro oportunidades, tres de ellas como profesional y una como aficionado, indicó que la temporada para "el lote" será muy exigente y que se deben esperar los resultados preliminares de Armstrong para saber si este toma o no parte en el Tour de este año.
En cuanto al controvertido tema del dopaje, el belga indicó que "los corredores tienen que ser suficientemente inteligentes para practicar el deporte con limpieza" y puntualizó que "los campeones en el ciclismo no se consagran consumiendo estimulantes, sino con base en su talento y su sacrificio personal".
