El subsecretario de Estado de EE.UU., James Steinberg, quien estuvo recientemente de visita en Colombia, dijo que el manejo de los problemas de drogas y seguridad deben discutirse en el hemisferio, al tiempo que reiteró que su país está dispuesto a trabajar con Venezuela, como lo hace con otros países de la región.
Así lo aseguró en una entrevista publicada hoy en el diario El Tiempo, en la que además señaló que "el cambio en Colombia ha sido dramático" al recordar que cuando se presentó el "Plan Colombia", hace diez años, el país estaba "en una crisis muy profunda"
"Colombia estaba en una crisis muy profunda y en ese momento la combinación de drogas, guerrilla y paramilitares estaba socavando los cimientos del Estado. Gracias al trabajo conjunto, el deterioro adicional no solo se evitó, sino que se reversó. El cambio ha sido dramático", dijo Steinberg.
Respecto al acuerdo firmado entre Bogotá y Washington y por el cual se permite que militares estadounidenses utilicen siete bases colombianas para combatir el narcotráfico y el terrorismo, el cargo insistió que no se está estableciendo ninguna base en este país andino.
"La meta desde el comienzo fue actualizar y fortalecer los convenios que ya existían. Estados Unidos no está estableciendo ninguna base aquí. No queremos ni más poderes ni más autoridad. La cooperación está centrada en darle apoyo a Colombia, respecto a sus propias preocupaciones de seguridad", señaló.
Sobre la recepción negativa que tuvo ese acuerdo en algunos países de la región, dijo: "En retrospectiva, es fácil decir que debíamos haber tenido una estrategia más asertiva. Precisamente porque no considerábamos que este fuera un cambio dramático, no pensamos que fuera un problema".
Agregó que las lecciones que deja el asunto es que "que esto forma parte de un tema más amplio que sería apropiado discutir en el hemisferio, como es el del manejo de los problemas de drogas y seguridad. Nadie puede resolver estos desafíos actuando solo".
Al ser preguntado por lo que dice el presidente venezolano, Hugo Chávez, en el sentido de que la utilización de las bases de Colombia por parte de Estados Unidos es el preámbulo de una invasión a ese país, Steinberg señaló que "a veces no vale la pena detenerse en los excesos retóricos que a veces oímos en el hemisferio".
Ante la retórica cada vez más fuerte de Caracas, Steinberg prefirió indicar que tanto Estados Unidos y Venezuela tienen "desafíos comunes y nuestra mano sigue abierta".
Agregó que Washington está listo para trabajar con el presidente Chávez: "como nos pasa con otros países en la región con los que tenemos relaciones difíciles".
Puntualizó, por otro lado, que ningún país de la región quiere ser visto como apoyo para organizaciones terroristas que operan en Colombia, pero señaló que "es importante que cada uno haga todo lo que esté a su alcance con ese propósito".
Durante su estadía en Colombia, Steinberg se reunió con el presidente Álvaro Uribe y resaltó que "la de Washington con Bogotá es una "relación estratégica y de una gran alianza".
