El jefe del Pentágono estadounidense, Robert Gates, aprobó enviar en los próximos meses a Afganistán una brigada aérea del Ejército, como parte del refuerzo militar en ese país, informó hoy un portavoz oficial.
La 82 Brigada de Aviación de Combate, con cuartel general en Fort Bragg (Carolina del Norte), comprenderá unos 2.800 soldados y una flotilla de helicópteros, señaló el portavoz del Pentágono, Bryan Whitman.
La semana pasada, el jefe del Estado Mayor Conjunto, almirante Mike Mullen, indicó que Estados Unidos podría enviar el año próximo un contingente adicional de 20.000 a 30.000 soldados a Afganistán, donde tiene actualmente 31.000 militares.
La brigada aérea del Ejército tendrá la tarea de capacitar a las unidades en tierra de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad en Afganistán, que opera bajo el mando de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), indicó Whitman.
"Esto es parte del compromiso continuo para el aumento de nuestras capacidades militares en Afganistán", añadió.
Además del envío de la brigada aérea del Ejército de Tierra, el refuerzo incluirá otras cuatro brigadas de combate y otras "fuerzas capacitadoras", según Whitman.
Una de las de combate, la Tercera Brigada de la División 10 de Montaña, irá a Afganistán en enero.
El incremento de la presencia estadounidense responde a las peticiones de los mandos militares que, encabezados por el general David McKiernan, comandante de las tropas en Afganistán, solicitaron refuerzos de al menos 20.000 soldados para hacer frente a la creciente amenaza del movimiento talibán.
Gran parte de esos refuerzos irá al sur de Afganistán, escenario del resurgir de los talibanes y donde las fuerzas internacionales han sufrido la mayor parte de sus bajas.
Hasta el momento, la mayoría de los contingentes desplegados en esa zona están integrados por canadienses, británicos y holandeses.
