Estados Unidos no tiene objeción en que el exgeneral Manuel Antonio Noriega sea extraditado a Panamá desde Francia, donde está preso, y solo falta que París comunique su decisión de concretar el proceso, aseguró hoy el vicepresidente y canciller panameño, Juan Carlos Varela.
"Nosotros tenemos información por parte del Gobierno de Estados Unidos de que, ante la consulta de Francia" a Washington sobre "si la extradición a Panamá (de Noriega) era viable (...) el Departamento de Justicia (de EE.UU.) contestó en firme de que no tenía ninguna objeción", dijo Varela a los periodistas.
"Ahora lo que toca es que formalmente Francia comunique a Panamá su decisión (de repatriar a Noriega) en base a que ya Estados Unidos le notificó" que no tiene inconvenientes al respecto, añadió el vicepresidente.
Varela aclaró que desconoce si el Gobierno francés ha recibido la notificación formal del aval de Estados Unidos a la extradición de Noriega, y que Panamá tampoco ha sido informado oficialmente del asunto.
No obstante, el vicepresidente y canciller panameño insistió en que "maneja información", de que "sí, el Departamento de Justicia" estadounidense "ha notificado que no hay ninguna objeción" en que se extradite a Noriega desde Francia.
Manuel Antonio Noriega llegó extraditado a Francia en abril de 2010 procedente de Estados Unidos, donde purgó una pena de 20 años de cárcel por narcotráfico y blanqueo de capitales.
Estados Unidos debe aprobar el envío de Noriega a Panamá porque el exmilitar fue trasladado desde allí a Francia, donde fue condenado en ausencia a siete años de prisión por lavado de dinero procedente del narcotráfico.
El Gobierno de Panamá ha presentado tres peticiones de extradición de Noriega relacionadas con su presunta responsabilidad en las muertes del opositor y sindicalista Heliodoro Portugal; del exviceministro de Salud y guerrillero Hugo Spadafora, y del militar Moisés Giroldi.
Noriega fue condenado en 1993 en ausencia a 20 años de cárcel por la muerte por decapitación de Spadafora, perpetrada en 1985, y a otros 20 años de prisión por la de Giroldi, un antiguo compañero de armas que lideró un alzamiento militar en su contra en octubre de 1989.
También mantiene un proceso abierto en Panamá por el asesinato de Portugal.
Manuel Antonio Noriega se entregó el 3 de enero de 1990 a las tropas estadounidenses que invadieron Panamá en diciembre de 1989, una intervención militar que puso fin a la dictadura militar iniciada en 1968 por el general Omar Torrijos, de la que fue su último "hombre fuerte".
