El ministro de Asuntos Exteriores de Colombia, Jaime Bermúdez Merizalde, defendió hoy el ingreso de su país en el Foro de Cooperación Económica de Asia-Pacifico (APEC), grupo que, de momento, no ha dado señales que vaya a levantar en 2010 la moratoria a la incorporación de nuevos miembros.
"El mensaje es claro, Colombia quiere ingresar en el APEC", dijo a Efe Bermúdez, durante el seminario de negocios con Latinoamérica celebrado en Singapur, en paralelo a las reuniones ministeriales que mantiene el grupo de 21 economías de Asia-Pacífico, antes de la Cumbre de jefes de Estado o Gobierno, el próximo fin de semana.
El canciller colombiano señaló que la prueba del interés que Colombia tiene por aumentar sus relaciones económicas con Asia, es el hecho de que "en estos momentos somos cuatro los ministros que no encontramos en diferentes países asiáticos".
"Estoy en Singapur por que hay que estar en el APEC, para hablar de nuestro ingreso y de acuerdos comerciales", reiteró Bermúdez, quien mantendrá en la isla-estado encuentros con jefes de la diplomacia del país anfitrión y de Malasia, además de otros.
Bermúdez preciso que hasta el momento "no hay nada claro" sobre si el APEC levantará la actual moratoria al ingreso de nuevos socios, durante la cumbre que sostendrá en la ciudad japonesa de Yokohama, en 2010.
La decisión de levantar la moratoria, impuesta en 1997 y renovada en la cumbre de Sídney celebrada diez años después, se adopta mediante consenso entre los 21 miembros del grupo, dividido entre aquellos que sostienen que hay que dar prioridad a la integración y los que defienden que la ampliación para aumentar los mercados. Además de Colombia, también Costa Rica, Panamá y Ecuador, aspiran a formar parte del APEC, cuyo objetivo inicial fue hacer de la región Asia-Pacífico la mayor zona de libre comercio del mundo.
El APEC está integrado por Australia, Brunei, Canadá, Chile, China, Corea del Sur, Estados Unidos, Filipinas, Hong Kong, Indonesia, Japón, Malasia, México, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea, Perú, Rusia, Singapur, Tailandia, Taiwán y Vietnam.
Sus 21 economías representan el 40 por ciento de la población mundial, más de la mitad del Producto Interior Bruto y el 44 por ciento del comercio.
También la India, aunque geográficamente está fuera de la cuenca del Pacífico, ha pedido su ingreso en el APEC.
El APEC fue creado en 1989 a propuesta de Australia, e inicialmente se sumaron: Nueva Zelanda, Estados Unidos, Canadá, Japón, Corea del Sur, Brunei, Filipinas, Indonesia, Malasia, Singapur y Tailandia.
Más tarde, en 1991, ingresaron China, Hong Kong y Taiwán, y dos años después México, y Papúa Nueva Guinea.
Chile accedió al APEC 1994 mientras que Perú, Rusia y Vietnam en 1998.
