El delantero chileno Alexis Sánchez (Tocopilla, 1988) se ha convertido en el primer fichaje del Barcelona con vistas a la temporada 2011-2012, tras el acuerdo definitivo alcanzado hoy con el Udinese, según ha informado el club español.
Sánchez ha firmado un acuerdo para las próximas cinco temporadas y el traspaso se ha cifrado en 26 millones de euros fijos más una cantidad variable de 11,5 millones más.
La llegada del jugador está fijada para el próximo fin de semana y está previsto que Alexis Sánchez, el primer chileno en vestir la camiseta azulgrana, sea presentado el próximo lunes.
La gran temporada del chileno en el Udinese, hasta el punto de que se convirtió en el mejor jugador de la Liga italiana en la última campaña, llamó la atención del Barcelona y el entrenador azulgrana Pep Guardiola lo eligió como alternativa en ataque.
Sin embargo, la proyección del jugador, de 22 años, y el hecho de militar en uno de los equipos más saneados económicamente de Europa como el Udinese supusieron un contratiempo para cerrar la operación en tiempo récord, puesto que el club italiano solicitó una elevada cantidad (50 millones de euros) para deshacerse de su emergente estrella.
Además, en la operación también estaba interesado el Manchester City, el nuevo 'rico' del fútbol europeo. Los dólares del jeque Mansour bin Zayed al-Nahyan, propietario del Manchester City, fueron otro de los principales inconvenientes con los que se encontró el Barcelona, puesto que el City estaba dispuesto a pagar y además prácticamente en efectivo los 50 millones exigidos por el Udinese.
Pero Alexis Sánchez tuvo claro desde el primer momento que no podía dejar escapar una oportunidad como la que se le brindaba e hizo llegar el mensaje a la familia Pozzo, propietaria del equipo italiano, de que sólo abandonaría Udine para jugar en el Barcelona.
En plena etapa de restricción de gastos, la directiva de Sandro Rosell había presupuestado 45 millones de euros, más la cantidad que se pudiera obtener en la venta de jugadores, para destinarlos a las nuevas incorporaciones, por lo que el precio de salida de Alexis era un lujo inalcanzable para el Barcelona.
Al final, la operación se ha cerrado en torno a los 37,5 millones de euros, aunque 26 millones de euros son computables a los 45 millones destinados a fichajes.
Con el fichaje de Alexis Sánchez, el Barcelona cierra la primera operación de la temporada y abre otra más: la salida de Bojan Krkic, que fichará de inmediato por el AS Roma entrenado por Luis Enrique a cambio de 12 millones de euros.
El chileno ha jugado las últimas tres temporadas en el Udinese, donde ha destacado especialmente en la última, con 12 goles en 31 partidos.
Debutó con el equipo de Udine en la campaña 2008-09 y desde entonces ha jugado 95 partidos en la serie A italiana. Se trata de una decidida apuesta de Pep Guardiola, quien lo calificó como "un joven delantero", capaz de jugar en tres posiciones de ataque, y que cuenta "con mucha intensidad defensiva".
Guardiola ha definido a Alexis Sánchez como "muy vertical, desequilibrante y buen chico". Los títulos conseguidos por el Barcelona desde la llegada de Pep Guardiola al banquillo y la presencia de Leo Messi han resultado decisivos en la elección del chileno.
Alexis 'Maravilla' Sánchez, el primer chileno que aterriza en el Camp Nou
Barcelona, 21 jul (EFE).- Un jugador que a los 19 años ya ha defendido la camiseta de Colo-Colo y River Plate -dos grandes del fútbol sudamericano- y dado el salto al fútbol europeo de la mano del Udinese italiano tiene que ser especial. Y Alexis Sánchez, el 'Niño Maravilla', el primer chileno que vestirá la camiseta del Barça, sin duda lo es.
Nacido el 19 de diciembre de 1988 en Tocopilla, la localidad chilena más devastada por el terremoto que asoló el noroeste del país en 2007, pronto destacó en los correcalles de su ciudad, donde 'Dilla', como lo apodaban de pequeño porque siempre andaba subido a los árboles en busca de algún balón colgado, llevaba de cabeza a los chicos del barrio.
Quizá ese sea el principal mérito de Alexis, que sigue jugando en las canchas de fútbol como lo hacía en la calle. Antes encaraba a amigos, vecinos y compañeros de clase que, hastiados de su insultante superioridad, no querían jugar más con él. Ahora, son profesionales consagrados quienes acaban retratados por el 'Niño Maravilla'.
Alexis siempre ha sido un talento precoz. Con 16 años debutó con Cobreloa, club vinculado al de su ciudad natal, en el Torneo de Apertura de 2005, pero su presentación en sociedad fue un mes después.
El 22 de marzo de 2005, el Cobreloa perdía 1-0 ante el vigente campeón, el Once Caldas, y un imberbe Alexis entraba en la segunda parte para revolucionar el partido y contribuir a la remontada de su equipo, que acabaría ganado aquel partido por 2-1.
Tras participar con la sub-17 chilena en el Campeonato Sudamericano disputado en Venezuela ese mismo año, llamó la atención de numerosos ojeadores, aunque fue el Udinese el club que compró sus derechos por 3 millones de euros.
Una primera cesión al Colo-Colo (con el que ganó el Clausura y Apertura la temporada 2006-07) y otra a River Plate, donde estuvo más pendiente de su familia tras el trágico seísmo y de una grave lesión de tobillo que de jugar a fútbol, le permitieron madurar lo suficiente para dar por fin el salto al fútbol europeo la campaña 2008-2009.
Tres temporadas después y tras superar algunos problemas de adaptación, Alexis ha convertido al Udinese en el equipo revelación de la Serie A y él ha sido reconocido, a sus 22 años, como el mejor futbolista del 'calcio'.
Extremo vertical, eléctrico, de técnica depurada, rapidísimo en la conducción, muy dinámico, de gran despliegue físico, con enorme incidencia en todos los flancos de ataque del equipo y mucha llegada al área. Un driblador nato que también ayuda en la recuperación del balón y que no para de correr durante los noventa minutos. Así es Alexis Sánchez.
En el debe, que a veces resulta excesivamente individualista y que le falta pausa en la definición, pero ambos son pecados de juventud que seguramente pulirá con el tiempo.
De hecho, esta temporada, en Udine, ya ha empezado a ver puerta con facilidad (12 goles y 11 asistencias) y su contribución realizadora en un equipo del caudal ofensivo del Barça se supone que aun será superior.
Icono de Nike en Sudamérica, a Alexis le sobra fútbol, planta y carisma para convertirse en un 'crack' mediático universal. Su camiseta, la del '7' de la selección chilena, ha sido en los últimos años la más vendida en su país, donde un grupo musical le ha dedicado una canción: 'El Niño Maravilla'.
El diario 'L'Equipe' lo bautizó como el Cristiano Ronaldo sudamericano e incluso Alex Fergusson pensó en él hace un par de temporadas para llenar el vacío que había dejado en el Manchester United la marcha de CR7 al Real Madrid.
Sin embargo, Alexis no solo tiene cosas de Cristiano, como un 'look' particular y un exhuberante abuso de la filigrana. También las tiene de Messi. Como la 'Pulga', apenas llega al metro setenta y es de centro de gravedad bajo, conducción veloz y aceleración vertiginosa, aunque no es zurdo sino diestro.
Fuera del terreno de juego, se muestra esquivo con la prensa y ajeno a todo lo que acontece alrededor del fútbol. Apenas ve partidos ni conoce el historial de los equipos ni las características de los rivales, porque como Messi es de lo que piensa que el fútbol ni se ve ni se habla; se juega.
Junto a Mauricio Isla, con quien formaba un tándem letal por la banda derecha en Udine, Arturo Vidal, Gary Medel o Carlos Carmona, formó parte de aquella selección chilena que acabó tercera el Mundial sub-20 de 2007 que se jugó en Canadá.
Esa excelente generación de futbolistas es la base del Chile que disputó el pasado Mundial de Sudáfrica de la mano de Marcelo Bielsa. Alexis es, de largo, el más talentoso de todos ellos. Seguro que su nombre salió en alguna conversación telefónica entre el 'Loco' y su amigo Guardiola: "Hazme caso, Pep. Ficha al 'Niño Maravilla'".
Ginés Muñoz.
