El Comité para la Protección de Periodistas (CPJ) entregó hoy en Nueva York sus premios anuales, que en su 19 edición reconocieron la carrera del periodista tamil J.S. Tissainayagam y de otros cinco profesionales de la comunicación.
En una ceremonia que presentó en el Hotel Waldorf Astoria de Manhattan la periodista británica de CNN Christiane Amanpour, el CPJ entregó sus Premios Internacionales a la Libertad de Prensa, con los que mostró una vez más su apoyo a Tissainayagam, a quien las autoridades de Sri Lanka condenaron a 20 años de trabajos forzados.
A este periodista de 45 años se le impuso la alta pena por violar las leyes antiterroristas de Sri Lanka, una condena que el CPJ definió como "injusta y que refleja intolerancia y rencor por su dureza y carácter retroactivo".
El columnista del diario ceilanés Sunday Times, conocido como Tissa, fue arrestado el 7 de marzo de 2008 por las autoridades antiterroristas cuando acudió a sus dependencias a preguntar por la suerte de otro periodista.
Seis meses después se le impusieron cargos por incitar a "la discordia étnica" con unas informaciones que había publicado dos años antes en una revista que ya no existe.
El CPJ también reconoció la lucha por la libertad de expresión del azerbaiyano Eynulla Fatullayev, editor de dos periódicos independientes y que permanece en prisión tras escribir un artículo en el que dejaba la puerta abierta a que en el asesinato de su colega Elmar Huseynov estuvo implicado el Gobierno de Azerbaiyán.
Otro de los galardonados es el somalí Mustafa Haji Abdinur, uno de los pocos periodistas independientes que, según el CPJ, trabajan aún en Mogadiscio "entre una violencia devastadora" que ha acabado con la vida de seis comunicadores sólo en 2009.
"Es un honor ser el primer somalí en recibir este premio, con el que se reconoce el coraje de un pequeño grupo de periodistas que aún trabaja en Somalia y que también homenajea a aquellos que han hecho su último sacrificio por la profesión", aseguró Abdinur en la ceremonia.
También fue homenajeada con un premio la tunecina Naziha Réjiba, a quien el comité define como "una de las periodistas más críticas de su país", al dirigir el diario digital Kalima, cuyo acceso está bloqueado desde Túnez.
"No soy ni una heroína ni una víctima, sino una periodista que desea trabajar bajo condiciones normales. El nivel de represión en Túnez es tan alto que transforma las actividades normales en algo excepcional", dijo al recibir el galardón Réjiba, quien denunció la persecución policial que sufre en su país.
El periodista y escritor de The New York Times Anthony Lewis, ganador de dos premios Pulitzer, fue galardonado con el premio Burton Benjamin, que reconoce su labor en defensa de la libertad de expresión que garantiza la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos.
Además, el periodista chino Jiang Weiping recogió esta noche el premio del CPJ que no pudo aceptar en 2001 por estar encarcelado debido a la publicación de un artículo en el que hablaba abiertamente de corrupción gubernamental.
