El Cristo Redentor de Río de Janeiro, una de las siete nuevas maravillas del mundo, que cada año recibe 1,8 millones de turistas, será sometido a partir de esta semana a una restauración que se prolongará hasta el mes de junio, informaron fuentes eclesiásticas.
El acceso a la estatua que corona el cerro del Corcovado, en Río de Janeiro, seguirá abierto al público pero el Cristo será cubierto con una lona transparente para garantizar la seguridad de los visitantes durante la reforma, que costará unos siete millones de reales (cerca de 3,8 millones de dólares).
El monumento, inaugurado en 1931 y situado a 710 metros de altitud, sufre un desgaste en la piedra porosa que reviste la estatua, además de grietas y manchas de humedad.
El pasado mes de diciembre, la Iglesia Católica brasileña, que está cargo del monumento, puso en marcha una campaña de donaciones para costear la reforma, que será financiada en parte por empresas privadas.
Río de Janeiro será una de las subsedes del Mundial de Fútbol de 2014 y sede de los Juegos Olímpicos de 2016, razón por la cual las autoridades de la ciudad prevén un aumento considerable del número de visitantes del Cristo Redentor..
La Archidiócesis de Río y el Ministerio de Turismo brasileño llevaron a cabo en 2009 algunas reformas de emergencia, como el cambio del pararrayos y del piso exterior, además de una impermeabilización interna, con un coste de 1,5 millones de reales (unos 900.000 dólares).
Previamente, en el 2002, se instalaron tres ascensores panorámicos y escaleras mecánicas como alternativa a los 220 escalones que hay que subir para llegar hasta la estatua, que mide 30 metros y reposa sobre un pedestal de ocho metros.
El Cristo Redentor, situado en el Parque Nacional de Tijuca, fue elegido en 2007 una de las nuevas siete maravillas del mundo y en diciembre pasado elevado a la categoría de patrimonio nacional de Brasil.
