Los peloteros dominicanos Albert Pujols y Neftali Feliz no pudieron ver actividad en la jornada de hoy, martes, del béisbol profesional al sufrir, el primero, dolores en el codo derecho, y el segundo, por la responsabilidad de ser padre.
Mientras, que el veterano lanzador zurdo Andy Pettitte volvió al montículo en las ligas menores para lanzar y dar un paso más en su regreso a las Grandes Ligas con su equipo de los Yanquis de Nueva York.
Pujols fue excluido de la alineación de los Cardenales de San Luis para el juego que los enfrentó a los Cachorros de Chicago, debido a una tendinitis en el codo izquierdo.
El primera base estelar dominicano tuvo que ser inyectado el lunes por la noche con una dosis de cortisona, y el personal médico del equipo informó que no estaba listo para volver a jugar 24 horas después, aunque podrá hacerlo en la jornada del miércoles.
Pujols, que había jugado 50 partidos consecutivos como titular, dijo que la lesión le ha dado molestias durante un par de semanas, y explicó que el domingo pasado se sometió a una prueba de resonancia magnética.
"He jugado con dolor y he tomado antiinflamatorios; quizás sirva la inyección", argumentó Pujols. "Duele mucho".
El piloto de los Cardenales, Tony La Russa, admitió que Pujols necesitaba descanso para que el dolor se mitigara. La condición de Pujols, tres veces nombrado el Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Nacional, se examinada a diario.
Pujols hizo algunos swings el martes antes del partido contra los Cachorros, que perdieron por 7-2, y dijo que se sentía mejor, pero después de hablar con La Russa, el piloto hizo el cambio en la tarjeta de la alineación para dejarlo fuera.
Pujols se lastimó cuando trató de zambullirse para atrapar una pelota, a comienzos de este mes en Pittsburgh frente a los Piratas. La lesión se agravó cuando el dominicano se lanzó por otra pelota en Washington contra los Nacionales.
"Me he lanzado unas 1.000 o 2.000 veces por una pelota en mi carrera y nunca había sentido algo así", comentó Pujols. "No quiero poner excusas ni nada sobre por qué no estoy jugando. Simplemente quiero llegar a un punto en el que podamos atender esto".
Pujols sólo se había perdido uno de los primeros 142 encuentros de la temporada. Se ausentó el 29 de abril.
"El dolor era más intenso, así que le pusieron la inyección", explicó La Russa. "Ayer le dolía más que otros días. Lo tendremos de regreso lo más pronto posible".
Pujols ha tenido problemas con el codo derecho durante años, y se sometió a una cirugía para retirarle protuberancias óseas, después de la campaña anterior.
"Simplemente no puede jugar porque le duele el codo", subrayó La Russa. "No es algo que se repare quirúrgicamente".
El quisqueyano era líder de la Liga Nacional con 39 cuadrangulares y 104 impulsadas, y estaba en el séptimo lugar en bateo con un promedio de .308, antes de perderse el partido ante los Cachorros.
Colby Rasmus fue colocado como tercer bate, en lugar de Pujols, y el puertorriqueño Felipe López fue puesto en la primera base.
Feliz, el taponero novato tampoco pudo jugar con los Vigilantes de Texas contra los Tigres de Detroit, pero no lo hizo por lesión sino por una causa mucho mejor, la de ser padre por vez primera.
El relevista estelar dominicano viajó a la ciudad de Nueva York para estar con su esposa Karina en el nacimiento de su hija Nerali Lucía y sus compañeros como regalo le dieron una victoria por 11-4 ante los Tigres para consolidarse como líderes de la División Oeste.
Feliz, de 22 años, tiene 36 salvamentos y está a uno de igualar el récord de novatos de las mayores, impuesto por el japonés Kazuhiro Sasaki por los Marineros de Seattle en el 2000.
Quien si estuvo en el montículo fue el veterano Pettitte, que admitió dos carreras en lo que fue probablemente su última aparición en las ligas menores antes de volver a los Yanquis.
Pettitte, quien lanzó por la sucursal de la Doble A en Trenton, permitió un jonrón al primer bateador, Chase d'Arnaud, con cuenta de 1-2, y abanicó a los rivales siguientes que enfrentó.
El lanzador con más victorias en postemporada en la historia de las mayores permitió otra carrera en el tercer episodio, tras un lanzamiento salvaje y un pase bola que cometió el receptor.
Pettitte hizo 67 lanzamientos, de los que 49 fueron strikes, cedió seis imparables, dio dos bases por bolas y retiró a cuatro bateadores por la vía del ponche.
La salida de Pettitte fue la segunda del programa de recuperación con Trenton. El pasado 8 de septiembre, también trabajó cuatro entradas sin admitir carreras.
Pettitte se reincorporaría a la rotación de los Yanquis, detrás del estelar zurdo CC Sabathia, el abridor principal de los Yanquis. El zurdo ha estado en la lista de los lesionados desde el pasado 19 de julio, por un tirón en la ingle izquierda.
Antes de su lesión, Pettitte tenía una marca de ganadora de 11-2 con 2.88 de efectividad en 18 salidas al montículo y su baja se ha notado de manera considerable en el pitcheo de los Yanquis, que luchan por conseguir el título de la División Este con los Rays de Tampa Bay a los que esta noche les ganaron por 8-7.
