El estatal Banco de Brasil anunció hoy que pagará 81,7 millones de reales (unos 37,1 millones de dólares) por el control del Banco del Estado de Piauí (BEP), una pequeña institución regional con siete agencias y 89.000 clientes en el estado de Piauí (nordeste del país).
La adquisición del banco regional ya había sido anunciada el martes, aunque sin precio, y fue interpretada como la primera reacción del Banco de Brasil, que era la mayor institución financiera del país, para recuperar ese lugar, que perdió la semana pasada cuando los privados Itaú y Unibanco anunciaron su fusión.
En un comunicado enviado a la bolsa de valores de Sao Paulo, el Banco de Brasil informó que emitirá acciones propias para entregárselas a los accionistas del BEP como pago por el control de la institución.
El Banco de Brasil, que este año conmemoró 200 años de existencia, es controlado por el Estado brasileño (82 por ciento) pero tiene acciones negociadas en la bolsa de Sao Paulo.
Con la compra, el Banco de Brasil pasará a tener 60 agencias en el estado de Piauí y a administrar con exclusividad las cuentas corrientes en las que son depositados los salarios de los funcionarios públicos regionales.
Las negociaciones para adquirir el banco regional comenzaron en noviembre de 2007 y, pese a que el BEP apenas contrató el mes pasado a una consultora para determinar su valor, el anuncio del negocio fue anticipado ante los rumores en el mercado sobre las adquisiciones preparadas por el Banco de Brasil.
De acuerdo con versiones de prensa, en su intención de intentar recuperar el liderazgo, el Banco de Brasil estudia la adquisición de instituciones como las públicas Nossa Caixa, que pertenece al gobierno regional de Sao Paulo, y Banco de Brasilia, y el privado Banco Votorantim.
El Banco de Brasil ya había anunciado este año la adquisición del también regional Banco del Estado de Santa Catarina.
Según analistas, las adquisiciones en negociación elevarían los activos del Banco de Brasil de los actuales 423.445 millones de reales (unos 192.475 millones de dólares) hasta 482.580 millones de reales (unos 219.354,5 millones de dólares), valor aún insuficiente para alcanzar al Itaú Unibanco Holding.
La fusión de estas entidades crea un banco con activos por unos 570.000 millones de reales (unos 259.090,9 millones de dólares).
Itaú y Unibanco son en esa orden segundo y cuarto mayores bancos privados de Brasil, pero juntos superan tanto al Banco de Brasil como al Bradesco, que era el líder entre los privados.
La fusión convertirá al Itaú Unibanco Holding en el banco número 17 en el mundo, tendrá el 18% de la red bancaria de Brasil y un valor de mercado de 41.323 millones de dólares.
