El Gobierno boliviano decidió hoy aplazar la expulsión de la comunidad de menonitas, una doctrina religiosa ultraconservadora, del departamento de Beni (noreste), "hasta que se verifique si la adquisición de las tierras que ocupan fue legal".
El director departamental del Instituto Nacional para la Reforma Agraria (INRA) de Beni, Ignacio Franco, confirmó a Efe esta decisión que tomó el Ejecutivo boliviano tras una reunión entre el ministro de Desarrollo Rural, Carlos Romero, con dirigentes campesinos y representantes de los menonitas.
"El Gobierno ha llegado a un acuerdo con los campesinos y va a valorar y determinar la propiedad de las tierras", afirmó Franco al reconocer que los menonitas "dicen tener alguna documentación que respalda la transferencia legal de sus posesiones".
El pasado domingo, el director nacional de Tierras, Cliver Rocha, advirtió que este grupo estaba obligado a abandonar las tierras que ocupan en Beni por el proceso de "saneamiento" que impulsa el Gobierno.
Esta medida consiste en la verificación por parte del INRA de la "función económica y social" de las propiedades rurales.
Las tierras en las que se compruebe que no cumplen una función económica y social son revertidas a sus titulares y otorgadas a las comunidades indígenas y campesinas de la zona.
Los menonitas se verían afectados por la medida porque se asentaron después de la promulgación de la ley de reforma agraria de 1996.
La comunidad de menonitas "Swift Current" está compuesta por 53 familias que viven en el municipio de San Javier, de la provincia Cercado, al noreste de Beni, donde llegaron hace tres años procedentes de la región oriental de Santa Cruz.
Esta comunidad ha tomado contacto con los campesinos de la zona que les han apoyado con varias manifestaciones.
Desde su llegada a Bolivia, las comunidades menonitas se dedican a la agricultura intensiva y al comercio.
Practican una religión ultraconservadora que rechaza cualquier tipo de indicio de modernidad en su estilo de vida y llegaron a Bolivia en los años 50 huyendo del desarrollo en México y Paraguay.
Los menonitas viajan en carretas impulsadas por caballos y sin ruedas de goma, y tienen prohibido tener energía eléctrica o una carretera asfaltada cerca de su comunidad.
