El primer ministro del Perú, Javier Velásquez, espera que el diálogo iniciado hoy con los pobladores de la provincia sureña de Islay que se oponen al proyecto cuprífero Tía María, de capitales mexicanos, sea "fructífero", aunque reconoció que el asunto es "complejo".
"Espero que sea un diálogo fructífero, sincero", dijo el ministro a los periodistas en la localidad de Cocachacra, uno de los distritos de Islay, donde hoy se abrió una mesa de diálogo.
Velásquez reconoció que este contencioso es complejo y dijo que, por ello, "es necesario escuchar a la gente".
Los pobladores de Islay, en la región sureña de Arequipa comenzaron el miércoles pasado una huelga indefinida, que incluyó bloqueos de la carretera Panamericana Sur.
Los huelguistas, que aceptaron ayer el diálogo, exigen la retirada del proyecto Tía María, de Southern Perú Copper Corporation (CPCC), de capitales mexicanos, la anulación de las concesiones mineras en la zona y la construcción de una represa que garantice el abastecimiento de agua.
El Gobierno peruano considera que el proyecto no afectará a las reservas hídricas en la zona, ya que sólo demandaría siete millones de metros cúbicos de los 160 millones en reserva, y subraya que dejaría 300 millones de soles (104 millones de dólares) en concepto de canon.
El primer ministro llegó hoy a Cocachacra acompañado por los titulares del Interior, Octavio Salazar; del Ambiente, Antonio Brack; de Agricultura, Adolfo de Córdova; y de Energía y Minas, Pedro Sánchez, además de un grupo de legisladores peruanos y autoridades regionales y locales.
Centenares de pobladores de Islay se congregaron en los exteriores de la sede de la municipalidad de Cocachacra, donde se celebran las conversaciones, que está fuertemente custodiada por la Policía, según imágenes difundidas por el Canal N de la televisión.
Si bien el comercio comienza a restablecerse en Islay, los colegios aún permanecen cerrados. Además en Cocachacra aún se escuchan mensajes por altavoces instando a retomar la huelga en caso de que no se acuerde la inmediata salida de Southern de la zona, según el portal de noticias del diario El Comercio.
Southern extrae cobre desde 1960 en Toquepala, en la región de Tacna, y desde 1976 en Cuajone, en la vecina Moquegua. Su proyecto de Tía María demandará una inversión de 949 millones de dólares y producirá unas 120.000 toneladas anuales del metal rojo.
