El ministro brasileño de Energía y Minas, Edison Lobao, consideró hoy en Nueva York que el Gobierno de su país se "equivocó" al rechazar la oferta que le presentó Citigroup para que se hiciera con parte del capital del banco.
"Debían haberlo hecho, habrían conseguido grandes beneficios con ello", manifestó el ministro durante una presentación en portugués organizada por la Cámara Brasileño-Americana en Nueva York a la que asistió una nutrida audiencia de representantes del ámbito financiero y empresarial.
Lobao explicó hoy que recientemente el presidente de su país, Luiz Inácio Lula da Silva, le dijo que "en medio de la crisis, Brasil había estado a punto de comprar una participación en Citigroup", una entidad que buscaba una infusión de capital para superar la crisis financiera.
En su opinión, adquirir un banco de ese tamaño en el extranjero "no era nuestra prioridad", ya que Brasil debía encargarse por entonces de superar con éxito la recesión económica internacional. Pero "nos equivocamos", aseguró.
"Probablemente debíamos haber comprado y conseguir buenos beneficios, además del prestigio que eso habría dado a Brasil", comentó posteriormente durante el turno de preguntas.
Durante su presentación, Lobao recordó que Brasil es un país sin deuda externa, con reservas de 230.000 millones en moneda extranjera y que presta dinero al Fondo Monetario Internacional (FMI), al tiempo que "está en una nueva era, en la senda adecuada" y ha sido capaz de superar la crisis "con rapidez".
En ese sentido, recordó que la economía brasileña creció un 9% en el tercer trimestre del año y que es la octava mayor del mundo, aunque, según indicó, se convertirá en la quinta en unos seis o siete años.
Además, aseguró que Brasil vive un momento positivo en lo económico y en lo social, ya que goza de una "estabilidad política y social" que "ayuda al país a navegar por una era de expansión sostenible", que se ha visto favorecida por los recientes hallazgos petrolíferos.
Todo ello "fortalece" la posición del país como uno de los principales destinos para la inversión internacional, señaló Lobao, quien apuntó que la zona conocida como pre-sal, en la que están los recientes descubrimientos petroleros abarca una extensión de 149.000 kilómetros cuadrados.
Proyecciones preliminares calculan reservas de crudo de unos 16.000 millones de barriles de crudo en sólo cuatro yacimientos en ese área, según Lobao, que aseguró que las reservas del pre-sal de Brasil están "entre las ocho o diez mayores del mundo".
Explicó que la estatal Petrobras está haciendo el mayor pedido de maquinaria y equipamiento para operar en esa zona, por valor de unos 174.000 millones de dólares, y se construyen 15 plataformas marinas de explotación con destino en su mayoría a las cuencas de Santos y Espíritu Santo.
En cuanto al sector eléctrico, señaló que se ha aprobado una expansión de este tipo de energía entre 2008 y 2017 y sólo en generación y transmisión se prevé una inversión de más de 85.000 millones de dólares.
Se calcula que Brasil añadirá unos 4.500 megavatios nuevos de energía por año, lo que calificó como una tarea "gigantesca" y aseguró que el plan de desarrollo considera un crecimiento anual del Producto Interior Bruto (PIB) del 4,7% en ese periodo.
Lobao recordó que a finales de este año está previsto licitar la central hidroeléctrica de Belo Monte, la tercera mayor del mundo y la segunda más grande en Brasil, después de Itaipú.
"Brasil es hoy un país con un vasto potencial hidroeléctrico debido a sus numerosos ríos", manifestó el ministro y dijo que su sistema de transmisión "es uno de lo de más extensos y sólidos del mundo", con alrededor de 98.000 kilómetros.
Sobre el reciente apagón que afectó a 18 estados del país, comentó que en 15 de ellos el problema se corrigió en cerca de un cuarto de hora, y en 3, Río de Janeiro, Sao Paulo y Espíritu Santo, llevó entre 3 y 4 horas.
El ministro señaló que el problema se debió a "adversas condiciones meteorológicas" y suscitó fuertes críticas hacia el Gobierno y a él mismo, mientras que fuera del país "se admira" la rapidez con que se restableció el suministro.
