El Parlamento de Guatemala aprobó hoy por unanimidad una ley que prohíbe fumar en cualquier lugar público del país y que sanciona con multas de hasta 5.000 dólares a quienes violen esa normativa.
La Ley de Creación de Ambientes Libres de Humo de Tabaco fue impulsada por la diputada Zury Ríos, del derechista partido Frente Republicano Guatemalteco (FRG), con el objetivo de "preservar la salud y la protección de la población no fumadora y no consumidora del tabaco".
La oficina de Relaciones Públicas del Parlamento informó en un comunicado de que la nueva ley prohíbe el consumo de tabaco "en cualquier espacio de lugares públicos cerrados, en cualquier espacio de lugares de trabajo, y en cualquier medio de transporte de uso público, colectivo o comunitario".
Las personas que sean sorprendidas por las autoridades del Ministerio de Salud, que es el encargado de hacer cumplir la ley, fumando en alguno de esos sitios serán amonestados de forma verbal la primera vez.
En caso de reincidencia se impondrá una multa de 100 dólares, la cual podría incrementarse hasta los 1.000 dólares, después de la cuarta vez en que sea sorprendido el fumador.
Los propietarios de los negocios que permitan el consumo de tabaco en sus locales serán sancionados con multas de hasta 5.000 dólares, e incluso con el cierre de sus establecimientos.
"Con esta ley estamos a favor de la vida y la salud. Creo que hemos tomado un camino positivo al aprobar la norma, gracias a todas las bancadas y diputados", señaló Ríos.
La Ley de Creación de Ambientes Libres de Humo de Tabaco cobrará vigencia dentro de dos meses, tiempo durante el cual se deberán realizar campañas de información a nivel nacional.
La Organización Mundial de la Salud ha calificado al tabaquismo como una epidemia que constituye un problema mundial por las graves consecuencias para la salud pública y el aumento del consumo y de la producción de cigarrillos y otros productos del tabaco en el mundo entero.
