El VO70 estadounidense 'Puma' de Ken Read es el nuevo líder de la quinta etapa de la Volvo Ocean Race al superar a las 06:30 GMT de hoy al 'Groupama' francés de Franck Cammas, que ha estado en cabeza de la flota en los últimos ocho días, en el ascenso hacia la meta de Itajaí (Brasil).
Un zona anticiclónica fijada sobre las costas de Argentina, a unas 300 millas (550 Km.) al Noroeste de las Malvinas, con vientos del Sureste de apenas 8 nudos (14 Km/h.), ha frenado el avance del 'Groupama', que ha perdido una ventaja de 50 millas (95 Km.) en las últimas 24 horas con respecto a su rival, que le supera ahora en 10 millas (18 Km.)
Mientras los dos lideres mantienen su pulso en cabeza, el 'Telefónica' se reincorporó a la etapa a las 21:33 GMT de ayer, tras una parada de 15 horas para efectuar reparaciones en su casco. Y lo hizo sin la presencia del proa Antonio 'Ñeti' Cuervas-Mons a bordo, a causa de una lesión en la espalda y que de agravarse podía poner en peligro su concurso en la sexta etapa entre Itajaí y Miami.
El 'Telefónica' volvió a la competición en un punto situado a 18 Km. al Sureste del cabo de Hornos, tras ceder unas 200 millas (370 Km.) a sus dos rivales directos 'Puma' y 'Groupama'., aunque su desventaja es ahora de 350 millas (650 Km.) y navega a unos 16 nudos (30 Km/h.), diez más que ellos.
El patrón del barco, Iker Martínez, comentaba que "es triste tener que seguir la etapa sin 'Ñeti', pero su lesión en la espalda, que se produjo al ser arrastrado por una ola en cubierta, afecta al nervio ciático".
"Ha sido una decisión responsable". "Hemos decidido que lo mejor para mí sería desembarcar aquí, en el Cabo, con el fin de acelerar el proceso de recuperación que,sin duda, sería mucho más lento a bordo y puede que incluso me arriesgase a no estar al 100 por cien para la siguiente etapa", ha comentado.
La lucha en cabeza entre el 'Groupama' y el 'Puma' está siendo cada vez más encarnizada bajo fuertes chubascos y cambios en la intensidad del viento producidos por un anticiclón que se mueve hacia el Suroeste.
En las próximas 48 horas, una fuerte borrasca del Noroeste barrerá las costas del norte de Argentina y los dos primeros clasificados van a soportar vientos en contra del noroeste de hasta 35 nudos (68 Km/h.).
Aun en el Pacifico Sur, el 'Camper' de Chris Nicholson está navegando hacia el Noreste, a 800 millas (1.500 Km.) al Oeste de Puerto Montt en Chile, donde su equipo de tierra está a la espera para comenzar a reparar su daño estructural.
La entrada de un frente frío con vientos del Noroeste que desciende hacia el cabo de Hornos podría favorecer, en condiciones normales, al 'Azzam' de Ian Walker, pero en el barco aún se está realizando un seguimiento de los daños y las reparaciones efectuadas para evaluar sus opciones.
Está navegando en rumbo Este-Noreste a 1.400 millas (2.595 Km.) al Noroeste del cabo de Hornos y su patrón, Ian Walker, ha comunicado esta mañana que están estudiando tres opciones.
"La mejor opción es el convencimiento de haber realizado una reparación bastante buena que nos pueda llevar hasta el Cabo de Hornos. La segunda es retirarse de la etapa, pasar por el Estrecho de Magallanes, virar hacia el Norte y llegar a Itajaí tan rápido como nos sea posible. La tercera es ir al mismo puerto que el 'Camper', hacer una reparación completa allí y evaluar si podemos seguir", ha explicado.
Clasificación general 5ª Etapa
(Auckland- Itajaí/6.728 millas náuticas (12.466 Km.)
01/04/2012-13:00 horas- 15ª jornada
Distancia a meta
.1. 'Puma' (EE.UU.) Ken Read (EE.UU.) 1.375 mn (2.547 Km)
.2. 'Groupama' (FRA) Frank Cammas(FRA) a 10 mn.
.3. 'Telefónica' (ESP) Iker Martínez (ESP) 349
.3. 'Camper' (ESP/NZL) Chris Nicholson (AUS) 1.515
.4. 'Azzam' (ABD) Ian Walker (GBR) 1.788
-Abandonó (27/3/2012)
.6. 'Sanya' (CHN) MikeSanderson (NZL).
