El Salvador fue declarado hoy el primer país centroamericano libre del chinche "Rhodnius prolixus", uno de los transmisores del mal de Chagas, en lo que supone un avance en la erradicación de esta enfermedad.
La Iniciativa Centroamericana para la Interrupción de la Transmisión Vectorial y Transfusional de la Enfermedad del Chagas (IPCA), una comisión intergubernamental apoyada por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), entregó la certificación de ese paso a la ministra de Salud de El Salvador, María Isabel Rodríguez.
El médico William Chacón, secretario de la XII reunión del IPCA, que concluye hoy en la capital salvadoreña, tras tres días de trabajo, explicó en el acto que una comisión internacional de médicos comprobó en noviembre de 2009 que en El Salvador ya no existe este vector.
Según cifras de la OPS, en ese país centroamericano unas 232.000 personas están infectadas por el parásito que origina el mal, de ellas, 2.500 están en la etapa crónica de la enfermedad y unos 80 en su fase "aguda".
Rodríguez dijo que el Chagas "es un problema crucial" para la salud de distintas regiones del mundo, especialmente en América, y lamentó que aún no sea una afección "que le importe al mundo".
La funcionaria manifestó que es un "día de fiesta" para El Salvador y confió en que pronto sea declarada la misma situación en el resto de países centroamericanos.
Añadió que el país espera poder declararse totalmente libre de la enfermedad en 2020.
El representante de la OPS en El Salvador, José Ruales, declaró a Efe que El Salvador se convirtió en el primer país de la región en lograr esta certificación, aunque recordó que aún tiene ante sí el reto de eliminar la variedad de chinche "Triatoma dimidiata", considerado de mayor prevalencia en la región centroamericana.
El Chagas es causado por el parásito "Trypanosoma cruzi", descubierto por el médico brasileño Carlos Chagas en 1909, que está presente en las heces de los chinches "Triatoma dimidiata" y "Rhodnius prolixus", que proliferan en las viviendas construidas con lodo y madera.
El parásito puede provocar después de varios años una "muerte súbita" ya que invade el torrente sanguíneo y provoca la inflamación de órganos vitales, principalmente el corazón.
A nivel mundial el Chagas afecta a 7,5 millones de personas, y se considera como formas de contagio la picadura de los chinches y la transfusión de sangre infectada.
El Ministerio de Salud indicó que en 2009 los distintos bancos de sangre del país descartaron unas 1.600 unidades del líquido tras detectar la presencia del parásito.
