El Schalke, un equipo alemán de culto en el camino del Athletic

Bilbao, 16 mar (EFE).- El Schalke 04, que se enfrentará al Athletic Club en los cuartos de final de la Liga Europa, será el quinto rival alemán contra el que jugará el equipo rojiblanco en competiciones europeas tras Eintracht Fráncfort, Eintracht Braunschweig, Magdeburgo y Werder Bremen.
De esos cuatro enfrentamientos previos, los tres primeros fueron en eliminatorias directas, de las cuales el Athletic sacó dos adelante, y el último de ellos, ante el Werder Bremen, en la fase de grupos de la Liga Europa de la temporada 2009-2010.
El primer equipo germano al que se midió el conjunto bilbaíno fue el Eintracht Fráncfort en los octavos de final de la Copa de Ferias de la campaña 1968-1969, al que eliminó el equipo dirigido entonces por Rafa Iriondo tras ganar en la ida en San Mamés (1-0) y empatar (1-1) en el Waldstadion.
Tres años más tarde, el Athletic se enfrentó al Eintracht Braunschweig en los dieciseisavos de la Copa de la UEFA de la campaña 1971-1972 y cayó apeado del torneo ya que no pudo remontar en 'La Catedral', donde empató a dos goles en la vuelta, el 2-1 encajado en el primer partido, disputado en Alemania.
Quince años después, en la primera ronda de la Copa de la UEFA del curso 1986-1987, el conjunto rojiblanco se midió al Magdeburgo y pasó a la siguiente ronda después de vencer por 2-0 en Bilbao y perder por la mínima (1-0) en el Ernst Grube de la ciudad de la entonces República Democrática Alemana.
Los dos encuentros frente al Werder Bremen de Mesut Ozil de hace dos campañas se saldaron con triunfo alemán, en el Weserstadion por 3-1 y en San Mamés, en un partido intrascendente con ambos equipos clasificados para la siguiente fase, por un rotundo 0-3.