El seleccionador estadounidense de rugby, Eddie O'Sullivan, consideró hoy que el combinado uruguayo será un rival "complicado, compacto y que ejercerá mucha presión" el próximo sábado en el partido de ida de la repesca por un lugar en la Copa del Mundo de Nueva Zelanda 2011.
Los entrenadores y capitanes de las 'Águilas' estadounidenses y los 'Teros' uruguayos debatieron acerca de la eliminatoria y de la distancia que separa a los equipos aficionados y profesionales en las confrontaciones mundialistas.
Ambos equipos cuentan con profesionales que juegan en las ligas francesa e inglesa, si bien el grueso de su plantilla se compone de jóvenes aficionados que se dedican al deporte en su tiempo libre.
O'Sullivan, que ya fue técnico de Irlanda, explicó que la condición semi-profesional del rugby en Estados Unidos a veces le causa "problemas", sobre todo a la hora de convocar, pero cuando los jugadores están en el campo "todos son profesionales".
Dijo que el del sábado es "el primer tiempo de un partido de 160 minutos" que dejará un "impacto muy importante en el resultado final".
El partido de vuelta de la eliminatoria se jugará el 21 de noviembre en Fort Laudardale (Miami) y se tendrá en cuenta la diferencia de puntos para definir el equipo que irá al Mundial.
O'Sullivan explicó que los puntos fuertes de Uruguay son las formaciones fijas, los 'rucks', la melé y el juego al pie, para el técnico, como algo fundamental en el juego moderno.
Con esos elementos, la selección uruguaya dirigida por el local Felipe Puig, que asumió el cargo hace un mes y medio, tratará de que Estados Unidos no desplieguen el juego que los hace favoritos.
El técnico de los 'Teros' aseguró que en el poco tiempo que lleva como seleccionador cree que los jugadores han podido asumir su manera de entender el rugby y reconoció también que se "aprovechó todo lo que venía de atrás".
Puig ya tiene definido el plantel que estará disponible el sábado en el cuál destaca el tercera línea Rodrigo Capo, del Castres, actual líder del torneo francés de Primera división, el pilar Mario Sagario y el tercera línea Nicolás Brognoni, del Dax y Oyonnax, de la Segunda división francesa, respectivamente.
Asimismo, el otro repatriado y jugador profesional que estará a las órdenes del técnico charrúa será el pilar Alejo Corral, que milita en la filas del argentino SIC.
Uruguay lleva varias semanas concentrada de cara a este partido y disputó tres partidos con la selección B de Argentina, los 'Jaguares', que sirvieron, pese a ser derrotados, "para aumentar el nivel de juego y corregir errores".
El capitán de los 'Teros', Joaquín Pastore reconoció la superioridad a priori de la selección estadounidense pero que a pesar de ello, Uruguay "dará el máximo".
Del mismo modo que su entrenador, el capitán de las "Aguilas", Todd Clever, dijo que saldrán al campo con la mentalidad de ganar ese "primer tiempo" de la eliminatoria.
El partido se disputará el próximo sábado 14 de noviembre en el Estadio Charrúa de Montevideo.
Estados Unidos es un combinado habitual en los torneos mundialistas e incluso en el campeonato pasado disputado en Francia en 2007 dejó una muy buena impresión, mientras que Uruguay solo disputó el Mundial de 1999, en el que logró una victoria ante la selección española.
