La recta final de la cuarta etapa de la Volvo Ocean Race entre Sanya (China) y Auckland (Nueva Zelanda) ha tomado un cariz inesperado con la flota dividida en dos grupos y con el 'Groupama' aún líder en el Este y el 'Telefónica' lanzando un durísimo ataque desde el Oeste.
Tras el paso del ecuador y a menos de 2.000 millas (3,700 Km.) de la meta, los vientos de componente Este están llevando a la flota al Oeste y si bien el 'Groupama',el 'Puma' estadounidense de Ken Read, aún segundo y el 'Azzan' de Ian Walker se mantienen unas 260 millas (480 Km.) al Este del 'Telefónica' español de Iker Martínez, que ayer tarde recuperó la tercera plaza de la etapa y lidera un grupo con el 'Camper' hispano-neozelandés de Chris Nicholson, ahora cuarto a 45 millas (88 Km.) del barco español, y el 'Sanya' todo apunta a nuevas estrategias distintas a las previstas.
El 'Telefónica, en rumbo Sur directo a la isla de Choiseul, al Norte del archipiélago de las Salomón y a punto de pasar entre esta isla y la de Santa Isabel, para entrar en el mar del Coral, virar al Este hacia Guadalcanal y descender hacia la isla de Nueva Caledonia, que dejaría por babor (a su izquierda) para tomar rumbo directo a Nueva Zelanda.
La flota del Este, liderada por el 'Groupama', junto al 'Puma' y el 'Azzam' de Ian Walker, que ha caído al quinto puesto de la general, tiene una opción más directa en rumbo Sur, pasando entre la isla de San Cristobal, unos 400 Km. al Sur, que dejaría a estribor y las islas de Santa Cruz, con rumbo directo ya hacia la meta de Auckland.
En ambos casos, los dos grupos van a converger sobre una borrasca que se dirige al Suroeste, hacia las costas orientales de Australia y encontrar primero los vientos portantes puede ser decisivo para el desenlace de la etapa.
Clasificación cuarta etapa: Sanya-Auckland-5.220 m.n (9.672 Km.)
03/03/2012-14:00 horas / Jornada 13ª
Distancia a meta
.1. 'Groupama (FRA) Frank Cammas (FRA) 1.915 m.n.(3.548 Km.)
.2. 'Puma' (EE.UU.) Ken Read (EE.UU.) a 85 m.n
.3. 'Telefónica' (ESP) Iker Martínez (ESP) 101
.4. 'Camper (ESP/NZL) Chris Nicholson 149
.5. 'Azzam' (ABD) Ian Walker (GBR) 153
.6. 'Sanya' (CHN) Mike Sanderson (NZL) 210
