Wall Street pareció inmune hoy al devastador terremoto que asoló Japón, la tercera economía mundial, y el índice Dow Jones de Industriales, su principal indicador, acabó con un ascenso del 0,5 % con el que no logró, sin embargo, cerrar la semana en positivo.
Ni el mayor sismo de la historia nipona, ni la continua inestabilidad en Oriente Medio, ni el petróleo por encima de los 100 dólares por barril ni la caída de la confianza de los consumidores estadounidenses pudieron enfriar este viernes el ánimo de los inversores, que decidieron ver el lado positivo de esas noticias.
Animadas por el aumento de demanda que podría derivarse de la reconstrucción en Japón, compañías como el fabricante de maquinaria pesada Caterpillar, el de aluminio Alcoa y el conglomerado industrial General Electric lideraron los ascensos del Dow Jones con avances superiores al punto porcentual.
Esas compañías impulsaron a la principal referencia de Wall Street, que logró cerrar por encima de la barrera psicológica de los 12.000 puntos -hasta 12.044,40- que había perdido la jornada anterior, una cota que recuperó en febrero por primera vez desde junio de 2008.
Sin embargo el avance de este viernes no le sirvió al Dow Jones para salvar la semana en positivo, de manera que estos cinco días ese índice se ha depreciado un decidido 1,03 %, influido en la mayoría de sus sesiones por el recrudecimiento de la crisis en Libia y el miedo a su contagio a otros países, como Arabia Saudí, el principal exportador mundial de crudo.
El hecho de que las protestas en ese país resultaran este viernes más calmadas de lo temido por los analistas e inversores tranquilizó los ánimos en Wall Street, de manera que también sus otros dos principales índices acabaron la jornada en terreno positivo.
El selectivo S&P 500 cerró el día con un avance del 0,71 % y el índice que mide la evolución del mercado Nasdaq del 0,54 %, mientras que ambos se han depreciado esta semana, el 1,28 % y el 2,48 %, respectivamente.
Los propios analistas del parqué neoyorquino se vieron sorprendidos por la poca influencia que tuvo sobre el mercado de valores el mayor terremoto de la historia de Japón, de 8,8 grados en la escala abierta de Richter y que ha dejado ya centenares de muertos y heridos.
El desastre en la tercera economía mundial, que es también el tercer consumidor global de petróleo y un país muy dependiente de las importaciones de todas las materias primas que consume, sí que tuvo una influencia directa sobre los mercado de crudo, de manera que los contratos del Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en abril restaron 1,54 dólares y cerraron a 101,16 dólares por barril.
Ese supone el cuarto descenso consecutivo del petróleo de Texas, con lo que el "oro negro" se ha depreciado esta semana el 3,15 %, lo que calmó a un Wall Street que en las últimas sesiones había visto cómo su rumbo estaba fijado por la escalada de los precios del crudo.
Esa relajación, unida a la especulación de un aumento de demanda para la reconstrucción de Japón, pudo más que los malos datos macroeconómicos difundidos hoy en Estados Unidos, especialmente el relativo a la confianza de los consumidores en la evolución de la economía y su situación financiera del país, que bajó en marzo a su punto más bajo en cinco meses, según la Universidad de Michigan.
El índice de confianza que elabora esa institución se situó en 68,2 puntos, comparado con los 77,5 que anotó en febrero, y se trata del nivel más bajo que se registra desde octubre de 2010 y de la mayor caída -de 9,3 puntos- experimentada desde octubre de 2008.
Finalmente, la Bolsa de Nueva York logró salvar la jornada mirando con cierto optimismo hacia la semana que viene, cuando se conocerá el índice de tendencia futura de la economía de EE.U.U que difunde The Conference Board y los resultados empresariales de FedEx, entre otros datos, con los que los inversores tomarán el pulso de la economía de la primera potencia mundial.
