Sólo falta la autorización judicial para comenzar a rescatar las 9,5 toneladas de oro y plata sin refinar que permanecen en el buque chileno "Polar Mist", hundido en enero en el Atlántico sur, según fuentes de la empresa encargada de la operación citadas hoy por la prensa argentina.
El rescate del cargamento, valorado entre 18 y 22 millones de dólares (14-17 millones de euros), "no tiene una fecha cierta", dijo Federico Malatto, de la aseguradora Securus Logistics, que interviene en representación de la británica Lloyds.
"Es totalmente inédito para nosotros y esto requiere pasos, trámites y autorizaciones que estamos tramitando", declaró Malatto al diario "La Nación", de Buenos Aires.
Malatto no confirmó ni desmintió que el rescate vaya a ser encomendado al buque de bandera noruega "Skandi Patagonia", que hace tareas de apoyo logístico para explotaciones de la petrolera francesa Total Austral en la zona del hundimiento, como apuntaron la semana pasada fuentes vinculadas a la operación.
El "Polar Mist", un pesquero chileno reconvertido en buque de carga, naufragó en misteriosas circunstancias a unos 40 kilómetros de las costas de la provincia argentina de Santa Cruz el 18 de enero pasado durante una tempestad en la boca del Estrecho de Magallanes, sobre el océano Atlántico.
La autorización para rescatar su cargamento está en manos de la justicia federal de la ciudad de Río Gallegos, la capital de Santacruz, pero además hace falta que la operación reciba el visto bueno de autoridades navales.
Se calcula que el "Polar Mist" está a unos 75 metros de profundidad y que en sus bodegas llevaba cajas con 9,5 toneladas de "metal doré", como se llama al mineral sin refinar con un 90 por ciento de plata y 10 por ciento de oro.
De la millonaria carga, unas 6,9 toneladas pertenecen a la minera Cerro Vanguardia, participada por la sudafricana Anglo Gold (92,5 por ciento) y la estatal argentina Fomicruz (7,5 por ciento), mientras que el resto es propiedad de la Minera Triton Argentina, subsidiaria de la canadiense Pan American Silver.
