La Oficina Europea de Policía (Europol) será la institución que reciba y fiscalice las peticiones de datos bancarios de presuntos terroristas solicitados por Estados Unidos y decida si la información es o no remitida de Bruselas a Washington.
Es la principal novedad del acuerdo de intercambio de información bancaria entre la Unión Europea (UE) y EEUU que la Comisión Europea (CE) ha aprobado hoy y al que ahora deberán dar su visto bueno los Veintisiete y la Eurocámara.
Europol evaluará la "necesidad" de la petición de Washington para luchar contra el terrorismo y sus cauces de financiación y verificará que sólo se transfieren los datos "mínimos necesarios" para el caso.
El acuerdo ha sido aprobado por la unanimidad del colegio de comisarios, según ha informado el presidente de la CE, José Manuel Durao Barroso, quien ha subrayado que el pacto es de "de importancia trascendental para las relaciones internacionales transatlánticas".
Sobre los recelos de la Eurocámara para que el nuevo acuerdo respete los derechos de privacidad y datos personales, Barroso ha señalado que el texto aprobado hoy por la CE "respeta plenamente los requisitos de privacidad y proporcionalidad".
El Parlamento Europeo (PE) vetó el pasado febrero el anterior acuerdo de intercambio de datos bancarios (conocido como 'Swift' por el consorcio que centraliza los datos).
Otra garantía añadida para los ciudadanos europeos prevista en el texto es la revisión periódica de la aplicación del acuerdo, evaluación que llevará a cabo la propia CE con la participación de dos autoridades de protección de datos.
El acuerdo con EEUU ha mantenido la prerrogativa demandada por Bruselas de que los ciudadanos europeos que hayan sufrido abusos a su privacidad o protección de datos puedan denunciarlo ante la justicia estadounidense.
Además, el departamento del Tesoro en Washington se ha comprometido a publicar en su página web el procedimiento para modificar, bloquear y suprimir los datos bancarios si ha habido una intromisión abusiva de los mismos.
Los datos podrán retenerse almacenados por un plazo de cinco años, dado que las autoridades estadounidenses han mostrado a la UE que para seguir la pista terrorista financiera los datos son especialmente útiles entre los tres y los cinco años.
La comisaria europea de Interior, Cecilia Malmstrom, ha destacado que el nuevo acuerdo de datos bancarios "es fruto de una dura negociación" y que representa "una mejora notable" respecto al anterior y que por ello "la CE compele a los Veintisiete y a la Eurocámara" a tomar los pasos necesarios "para que entre en vigor lo antes posible".
Malmstrom ha afirmado que el nuevo acuerdo "reforzará la seguridad de los ciudadanos europeos al tiempo que respetará totalmente los derechos de privacidad y protección de datos".
Será ahora tarea del Parlamento Europeo (PE) estudiar el acuerdo y establecer un calendario para su aprobación final, si bien la comisaria europea de Interior ha señalado que "EEUU sigue presionando" para que haya acuerdo lo antes posible para "acabar con el agujero de seguridad" que significa no tener ninguna base legal para el intercambio de datos.
