El presidente de Bolivia, Evo Morales, nombró hoy a Carlos Villegas como nuevo titular de la petrolera estatal YPFB, en reemplazo de Santos Ramírez, quien fue vinculado en los últimos días a un escándalo de presunta corrupción.
Villegas, hasta hoy ministro de Planificación del Desarrollo, juró el cargo en el Palacio de Gobierno, después de una reunión de emergencia celebrada por Morales y sus ministros en la residencia presidencial desde esta madrugada.
Hasta anoche, el presidente saliente de Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB), Santos Ramírez, de quien se conoció su salida hoy, contaba con el respaldo del presidente Morales.
El presidente Morales señaló que esta es una designación "de emergencia", que conlleva la intervención y una "auditoría económica, financiera y legal" de YPFB para investigar las denuncias de corrupción.
El escándalo se desató el martes pasado cuando el empresario boliviano Jorge O'Connor D'Arlach fue asesinado por asaltantes que le robaron 450.000 dólares cuando ingresaba a un domicilio que, según diversas fuentes, pertenece a familiares de la esposa de Ramírez.
La esposa de Ramírez, Jovanna Navia Doria Medina, también es diputada suplente por el gubernamental Movimiento Al Socialismo.
La empresa de O'Connor, Catler Uniservice, firmó en julio del año pasado un contrato con YPFB para la construcción de una planta petrolera en la región de Santa Cruz por 86 millones de dólares.
Es una compañía que supuestamente también tiene operaciones en servicios petroleros en Argentina, Brasil y República Dominicana.
Según las denuncias de la oposición y fuentes policiales citadas en los medios, hace pocos días Catler Uniservice recibió de parte de YPFB un adelanto de 4,5 millones de dólares para la obra y el monto robado a O'Connor podía ser un soborno.
Morales dijo que ya se sabe de dónde provenía el dinero robado por el grupo de delincuentes que mataron a O'Connor, pero "ahora la tarea es saber a dónde iba" o quien iba beneficiarse del mismo.
"El compañero Santos Ramírez tiene la obligación de defenderse ante el pueblo boliviano" y ante las diversas instancias de la Justicia y el Parlamento que investigan el asunto, apuntó Morales.
En una rueda de prensa celebrada el viernes, Ramírez rechazó estar involucrado en el caso de corrupción, pero también dijo que no podía responder por los supuestos familiares de su esposa implicados en la denuncia.
Villegas ocupaba desde septiembre pasado el cargo de ministro de Planificación del Desarrollo y antes también dirigió la cartera de Hidrocarburos.
