El novelista, poeta, crítico y dos veces ganador del premio Pulitzer John Updike, de 76 años, falleció de cáncer de pulmón, informaron hoy varios medios de comunicación estadounidenses.
El escritor estadounidense, nacido el 18 de marzo de 1932, era muy conocido por su serie literaria "Rabbit, Run", "Rabbit Redux", "Rabbit is Rich", "Rabbit at Rest" y "Rabbit Remembered", por la que en dos ocasiones recibió el Pulitzer, así como por su novela llevada al cine "The Witches of Eastwick" (1984).
Updike, que residía en Beverly Farms (Massachusetts), falleció en la mañana de este martes a causa de una "larga batalla contra el cáncer de pulmón", indicó su publicista Alfred Knopp en una declaración colgada en internet.
"John Updike fue uno de nuestros grandes escritores. Formó parte de la familia Knopf durante cincuenta años. Le vamos a echar mucho de menos", comentó el publicista.
Graduado en la Universidad de Harvard en 1954, el escritor se trasladó después durante un año a Oxford (Reino Unido) para estudiar en la Escuela Ruskin de Dibujo y Arte.
Muy prolífico, Updike publicó más de 50 libros durante su carrera, que comenzó en la década de los cincuenta.
Más de la mitad fueron novelas, así como centenares de historias, críticas y poemas en una de las revistas estadounidenses más prestigiosas, The New Yorker, con la que empezó a colaborar en 1954.
Hasta 1957 formó parte de esa revista neoyorquina y desde ese mismo año se trasladó a vivir al estado de Massachusetts.
Nacido en la ciudad de Shillington (Pensilvania), es considerado uno de los autores estadounidenses contemporáneos más destacados por su estilo de escritura y por las temáticas elegidas, muy cercanas a la vida de la ciudad media de su país.
Conocido en los ambientes literarios estadounidenses como el "cronista del adulterio urbano", recurrió a la situación de las parejas divorciadas para algunos de sus "best sellers", como ocurrió con "The Witches of Eastwick".
Sus novelas lo llevaron a lograr dos Pulitzer y prestigiosos premios como el nacional de la literatura estadounidense National Book Award.
Su primer libro, publicado en 1958, fue una colección de poemas titulada "The Carpentered Hen" (La gallina de la carpintería), y ese mismo año sacó su primera novela, "La feria del asilo", que recibió buenas críticas.
Un año después, Updike sacó su primer libro de cuentos, "The same door", plagado de ironía y tonalidad nostálgica, y en 1960 inició la serie de novelas que le dieron la fama, protagonizada por Harry Rabbit Angstrom, un personaje a través del que expresaba sus opiniones sobre la sociedad estadounidense.
En "The Centaurian" (El Centauro, 1963), el autor explicaba a través de un adolescente las sensaciones y sentimientos provocados por una enfermedad como la psoriasis.
En 1967 fue galardonado con el premio O'Herry Story y en 1982 con el del Círculo Nacional de Críticos Literarios, pero uno de los más importantes fue el Pulitzer, que consiguió ese mismo año con "Rabbit is Rich" (Conejo es rico).
Su segundo Pulitzer le llegó en 1991 con "Rabbit at Rest" (Conejo en paz).
En febrero de 1991 recibió el premio del Círculo de la Crítica Literaria de Estados Unidos en la categoría de ficción por "Rabbit at Rest", la última novela de la serie "Rabbit", en la que la enfermedad y muerte de Harry Angstrom es utilizada para ilustrar el declive de Estados Unidos.
En ese último libro de la serie sus personajes, según los especialistas, vivían como los demás ciudadanos de finales del siglo XX la ansiedad ante el cambio de milenio y se relacionaban con acontecimientos de la actualidad.
Conocido también por sus escritos sobre el sexo, Updike es autor de "Parejas", que en la década de los sesenta fue uno de los libros que durante más semanas permaneció en las listas de los más vendidos.
En 1997 terminó la novela "Toward the end of time" (Hacia el final de los tiempos) y poco después escribió las primeras líneas de un libro en internet, bajo el título "Murder makes the magazine".
Además de esas obras, destacan otras como "Cásate conmigo" (1976), "Golpe de Estado" (1980), "S" (1988), "La versión de Roger" (1989), "El libro de Bech", "Brasil" (1994), "Gertrudis y Claudio" (2000), "Conejo en el recuerdo y otras historias" (2003), y "Busca mi rostro" (2004).
Entre sus últimos escritos figuran "Pueblos" (2004), "Aún Mirando" (2005) y "Terrorista" (2006), en el que aborda cómo se genera el odio para que un hombre llegue a inmolarse y que contiene frases como "un temperamento irlandés te hace apreciar a los luteranos".
John Updike, cronista de la sociedad americana de la mitad del siglo XX
Updike nació en Shilligton (Pensilvania) el 18 de marzo de 1932. Estudió en la Escuela Superior de Shillington y en la Universidad de Harvard, y desde 1955 a 1957 fue reportero de la revista "New Yorker", donde desarrolló un estilo punzante y sarcástico con el que describía los vicios y virtudes de la vida cotidiana americana.
En 1957 fijó su residencia en Ipswich (Massachusetts), donde escribió gran parte de su producción.
En 1960 publicó la primera novela "Corre, Conejo", que más tarde se convertiría en la primera de una serie. En ella aborda la problemática del "hombre medio" a través de su personaje, Harry Angstrom.
Los otros títulos son "El regreso de Conejo", "Conejo es rico" y "Conejo en paz" (1991).
En "El Centauro" (1963), ganador del National Book Award, explicaba a través de un adolescente las sensaciones y sentimientos provocados por una enfermedad como la psoriasis.
En 1967 fue galardonado con el premio O"Herry Story, y en 1982 con el del Círculo Nacional de Críticos Literarios, pero uno de los más importantes fue el Premio Pulitzer, que consiguió ese mismo año, con "Conejo es rico". Y por segunda vez, en 1991, con "Conejo en paz".
En febrero de 1991 recibió el premio 1990 del Círculo de la Crítica Literaria de Estados Unidos, en la categoría de ficción, por "Conejo en paz", la última novela de la serie, donde la enfermedad y muerte del personaje central, Harry Angstrom, ilustra el declive de Estados Unidos.
En 1996 se reeditó en español "Parejas" (1968), que en los años sesenta permaneció bastante tiempo entre las listas de los libros más vendidos. En esta novela analiza el comportamiento de algunas parejas de los sesenta, pioneras en la frontera del sexo y la promiscuidad.
En 1996 publicó también "La belleza de los lirios", donde una vez más muestra a la clase media norteamericana, a lo largo de cuatro generaciones de una misma familia y con el mundo del cine como telón de fondo.
A lo largo de varios años ha figurado su nombre entre los candidatos al Premio Nobel.
Autor de más de medio centenar de libros, entre sus obras destacan "La feria del asilo" (1959), "Corre conejo" (1960) y el resto de la serie, "El Centauro" (1963), "En torno a la granja" (1965), "Cásate conmigo" (1976), "Golpe de Estado" (1980), "Las brujas de Eastwick" (1984), que fue llevada al cine, "S" (1988), "La versión de Roger" (1989) y "La belleza de los lirios" (1998).
También "Gertrudis y Claudio" (2000), "Busca mi rostro" (2004), "Sueños de golf" (2002), "Pueblos" (2004), "Aún mirando" (2005) y "Terrorista" (2006), su última publicación en la que aborda cómo se genera el odio para que un hombre llegue a inmolarse, en referencia a los atentados del 11 de septiembre contra EEUU.
Es además el autor del prólogo de "La casa de Dios", un libro escrito hace veinte años por el psiquiatra Samuel Shem, acogido con éxito desde su aparición en septiembre de 1998.
Estaba casado con Martha Ruggles.
