La nueva etapa profesional en la carrera del alero LeBron James comenzó en Miami con su nuevo equipo de los Heat, donde ya es el gran centro de atención, y al que llega más motivado que nunca por toda las críticas y reproches que ha recibido.
"Si los que pensaban que con sus críticas me iban a perjudicar, entonces, les digo que se han equivocado por completo", declaró James. "Soy de los que me crezco ante la adversidad, la dificultad y todo lo negativo que dicen sobre mi persona".
Un mensaje "claro" y "directo" para los que han cuestionado su decisión de dejar los Cavaliers, donde era el líder, para unirse a otros dos grandes jugadores de la NBA, Dwyane Wade y Chris Bosh, en la lucha por conseguir un título de liga, su gran sueño como profesional.
Desde que el pasado mes de julio James se incorporó al Heat, los calificativos de "traidor" y "cobarde", entre otros, fueron utilizados para calificar la decisión que tomó como agente libre sin restricciones.
Nada de eso le quita el sueño a James que, sin embargo, admite que las dudas que se han generado en torno a su figura como persona, compañero y profesional, le han servido de inspiración y motivación.
"Tengo mucha motivación, diría que más que nunca, me siento contento conmigo mismo y con quienes me han demostrado que siempre han estado a mi lado de verdad", declaró James.
James compareció ante la prensa con su nuevo uniforme y sentado al lado de sus compañeros Dwyane Wade y Chris Bosh en la víspera del primer entrenamiento con su nuevo equipo, que será en la base aérea de Eglin y Hulburt Field, en el noroeste de Florida, toda una novedad dentro de la NBA.
James fue categórico cuando dijo que cuando el equipo esté en el campo será la mejor manera de demostrar con hechos si cada uno hizo la elección acertada sobre su futuro profesional.
"El Heat se encargarán en el campo de tapar bocas", valoró James. "Ahora resulta que por ser buenos jugadores no pueden estar juntos en un equipo", ironizó James.
El jugador, sin dar nombres, enviaba un mensaje directo al entrenador Phil Jackson, de Los Ángeles Lakers, actuales campeones de liga, quien afirmó tener estrellas en un equipo no garantiza títulos.
James firmó el 9 de julio un contrato por seis años y 109,8 millones de dólares con el equipo de Miami, un día después de anunciar en un programa especial de televisión que dejaría a los Cavaliers, el equipo que lo seleccionó con el número uno y con los que estuvo siete temporadas para llevarlos una vez a las Finales.
Cuando abandonó el equipo, el dueño de los Cavaliers, Dan Gilbert, dijo que James se había dado por vencido, los rivales cuestionaron su competitividad y el propietario de los Mavericks de Dallas, Mark Cuban, consideró que James perpetró "la más grave humillación pública en la historia del deporte".
"Es un jugador muy motivado ahora", aseguró el entrenador del Heat, Erik Spoelstra, el hombre que junto a Pat Riley, presidente del equipo, y el artífice de la formación de los nuevos "Beach Boys". Los dos están convencidos de que van a hacer historia con el equipo que han formado.
James, de 25 años, dijo que no sólo iban a conseguir títulos sino que lo harían jugando el mejor baloncesto y dando espectáculo del bueno.
Por su parte, Wade rechazó todas las conjeturas en cuanto a un posible problema de "egos". "Ninguno de los tres que estamos aquí tenemos como objetivo pensar sólo en nosotros, todo lo contrario, hemos conseguido compañeros que son tanto o más importantes, como son Mike Miller, Zydrunas Ilgauskas, Eddie House y Juwan Howard", subrayó Wade. "Si el 'ego' fuese un problema, ahora, no estaríamos aquí".
El escolta estrella del Heat reiteró que los primeros que han entendido la ausencia de cualquier 'ego' dentro del equipo han sido ellos mismos, las estrellas.
"Eso es realmente lo que comienza a preocupar dentro de la NBA, que aquí no hay ningún divo, ni nade por encima de nadie, todos llegamos para trabajar, luchar en cada partido, y hacer que el equipo sea cada partido mejor y ganador", agregó Wade.
