La victoria por decisión unánime del inglés de origen paquistaní Amir Khan sobre el argentino Marcos Maidana le abrió el camino para que tenga como gran objetivo, el próximo año, la unificación del título de los pesos superligeros después de demostrar que es un verdadero campeón.
Khan, con 24 victorias, una derrota y 17 nocauts, superó al boxeador argentino en los primeros asaltos y sobrevivió en pie a una paliza brutal en el décimo asalto para quedarse con el triunfo.
Nadie en el salón del Mandalay Bay dudó que el inglés soportó los mejores golpes que podía ofrecer Maidana, un púgil feroz.
"Sabíamos que tenía velocidad y sabíamos que era un gran peleador, un gran boxeador", dijo de Khan el promotor de Golden Boy, Richard Schaefer.
Pero nadie sabía como podía reaccionar cuando tuviese enfrente a un boxeador de pegada potente y que siempre va para adelante como es el caso de Maidana.
"No sabíamos cómo iba a reaccionar cuando las cosas se pusieran feas, porque lo habían dejado fuera de combate una vez", valoró Schaefer. "Pienso que pasó de tener una de las mandíbulas más cuestionadas del boxeo a una de las mejores. Mostró que tiene corazón, este muchacho no cede".
Khan ahora se tomará unos meses de vacaciones con la tranquilidad de ser el campeón y además convencido que se ganó la reputación de púgil duro que muchos pensaban nunca lograría, además de aumentar de forma considerable su fama en Estados Unidos.
Schaefer señaló que Khan quiere hacer su próxima defensa en Gran Bretaña, probablemente el 16 de abril.
El rival de Khan podría ser el mexicano-estadounidense Víctor Ortiz, también de Golden Boy, quien el sábado empató por decisión mayoritaria con Lamont Peterson en una de las peleas preliminares de la función.
Otra opción es el veterano Zab Judah, ex campeón welter que se pasó a la división de los pesos superligeros este año.
Khan después regresaría a Estados Unidos en julio para enfrentarse al ganador del combate unificador de títulos del 29 de enero entre Timothy Bradley, campeón de la Organización Mundial de Boxeo (OMB), y Devon Alexander, monarca del Consejo Mundial de Boxeo (CMB).
"El año que viene sabremos quién es el campeón mundial indiscutible de las 140 libras (63,5 kilogramos)", declaró Schaefer. "Creo que será una temporada muy especial para los boxeadores de la categoría de los superligeros".
Schaefer destacó que existe gran calidad y cantidad de buenos boxeadores dentro de los pesos superligeros, por lo que será muy difícil establecer al final quien quede campeón indiscutible.
"Creo que será Amir Khan, pero Bradley o Alexander fácilmente se lo podrían llevar (el campeonato). Hay muchos peleadores excelentes que están llegando a su mejor momento en esta división", subrayó Schaefer. "Estamos muy satisfechos de trabajar con estos profesionales y darle al deporte del boxeo calidad y espectáculo".
Schaefer y Oscar de la Hoya también elogiaron a Maidana, que sólo ha perdido dos veces en las 31 peleas que ha disputado, con 27 triunfos logrados por la vía del nocáut.
Ambos promotores destacaron el estilo combativo de Maidana que lo convierte en un púgil espectacular aunque tenga fallos en técnica y disciplina.
El próximo mes, Schaefer y De la Hoya planean viajar a Argentina para ayudar a promoverlo y les gustaría organizar una pelea entre Maidana y el perdedor del duelo Bradley con Alexander.
