El director adjunto de la CEPAL para México y Centroamérica, Jorge Mattar, declaró hoy en Costa Rica que Centroamérica debe fortalecer su comercio con Asia e impulsar el sector servicios para continuar con el crecimiento económico, sin olvidar el mercado regional y la agricultura.
Mattar, quien hoy participó en un foro sobre la realidad centroamericana, comentó que "sería bueno para Centroamérica formar parte de cadenas de producción con Asia", promover un mayor comercio y explorar los mercados de esa zona.
El representante de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) comentó que las economías asiáticas, especialmente China, la India y las del sudeste asiático, han sido vistas por Centroamérica "como más costo que oportunidad", una situación que, dijo, se puede revertir.
China y la India representan un tercio del crecimiento de la economía mundial en los últimos cinco años, un porcentaje que podría aumentar en los próximos años debido a la desaceleración de Estados Unidos y Europa, en opinión del experto.
Costa Rica es el único país centroamericano que tiene relaciones diplomáticas con China.
Acerca de los servicios, explicó que este sector presenta un dinamismo importante a nivel mundial y equivale al 20 por ciento del comercio internacional en la actualidad.
"Es muy difícil avanzar en bienestar social si nos quedamos en un esquema de maquilas con poco contenido tecnológico y bajos salarios", expresó Mattar.
Entre las acciones que los gobiernos deben impulsar en ese sentido, citó una mejor capacitación en el idioma inglés, lo que permitiría la atracción de inversiones y mejores salarios, así como un mayor esfuerzo en la educación.
También dijo que se debe enfocar la capacitación de la mano de obra a las necesidades del mercado laboral y promover las carreras de ingenierías y técnicos.
Otros puntos importantes para el crecimiento económico centroamericano, de acuerdo con el experto, son propiciar una participación más activa de Panamá en los procesos de integración regional, lo que vendría a fortalecer el mercado regional.
Según Mattar, el mercado regional centroamericano está basado en manufacturas, un factor que considera clave para amortiguar la crisis internacional.
También comentó que es necesario reducir la dependencia de los hidrocarburos en la región, aumentar la inversión estatal y extranjera, así como realizar una reflexión acerca del papel de la agricultura en los países centroamericanos, donde en algunos de ellos ha sido "abandonada" por los gobiernos.
